Kiara Rodríguez volvió a demostrar por qué es una de las máximas referentes del deporte paralímpico ecuatoriano. La paratleta tricolor cerró su participación en los II Juegos Parasuramericanos Valledupar 2026 con tres medallas de oro y ratificó su dominio en las pruebas de velocidad y salto de longitud.Detrás de esos resultados, sin embargo, hubo un proceso de recuperación y exigencia. La deportista atravesó una lesión que la alejó durante varias semanas de los entrenamientos y que puso a prueba su fortaleza mental antes de regresar a la competencia internacional.En una entrevista con EL UNIVERSO, Rodríguez habló sobre los obstáculos que ha superado en su carrera, el orgullo de representar a Ecuador, el apoyo que ha recibido para continuar su preparación y los objetivos que se ha trazado para los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028.PublicidadUna lesión que puso a prueba a la campeonaEl último año no fue sencillo para Kiara Rodríguez. La paraatleta ecuatoriana, acostumbrada a estar en lo más alto del podio internacional, atravesó un momento complicado cuando una lesión la obligó a detener su preparación durante casi tres meses, con un mes y medio sin poder entrenar mientras avanzaba en su recuperación.“Un poco duro”, así resume Rodríguez este periodo de su carrera. La pausa llegó en un momento clave de su preparación, pero lejos de detener sus objetivos, la deportista encontró la motivación para volver a empezar. La incertidumbre también estuvo presente: por momentos apareció el temor de no recuperar su nivel competitivo antes de regresar a las pistas.“Sentí ese miedo de que ¿y si no me sale bien? ¿Y si me sale mal? Pero traté de enfocarme en que todo me iba a salir bien. Y así fue”, contó la campeona paralímpica a este Diario.PublicidadPublicidadEl regreso terminó siendo exitoso. En los II Juegos Parasuramericanos Valledupar 2026, Rodríguez firmó una actuación perfecta al conquistar tres medallas de oro: en los 100 metros planos T46, los 200 metros planos y el salto de longitud. Para ella, este resultado tuvo un significado especial al convertirse en su primera competencia del año y confirmar que estaba nuevamente en condiciones de competir al máximo nivel.Más allá de las medallas, la ecuatoriana asegura que su principal motivación está en seguir evolucionando. “Cada año y cada día quiero ser mejor persona, mejor deportista y seguir mejorando”, señaló.Para alcanzar ese objetivo, la preparación mental también ocupa un lugar importante. Rodríguez trabaja esta área junto con su entrenador, quien además cumple la función de acompañarla psicológicamente durante el proceso competitivo. “Siempre es muy importante en un deportista, la verdad. Siempre es fundamental”, destacó sobre la salud mental.El orgullo de llevar la bandera de EcuadorRepresentar a Ecuador es, para Kiara Rodríguez, el mayor privilegio de su carrera deportiva. Más allá de las medallas y los récords, la paraatleta asegura que vestir los colores de la Tricolor en cada competencia internacional es una responsabilidad que asume con orgullo.“Yo amo mi país. Me llena de orgullo siempre poderlo representar de la mejor manera en cualquier escenario del mundo. Escuchar el himno nacional del Ecuador es como que ‘¡wow!’, hasta acá ha llegado el país, hasta acá lo he traído y me he sacrificado para eso”, expresó.La campeona paralímpica también destacó el crecimiento que ha tenido el deporte paralímpico en Ecuador en los últimos años. A su criterio, cada vez “más atletas se esfuerzan por superarse” y, además, considera que el “reconocimiento hacia esta disciplina ha aumentado” gracias al respaldo de la empresa privada y al apoyo que también ha recibido por parte del Gobierno nacional.PublicidadLos Ángeles 2028, el gran objetivoSuperada la lesión y con tres nuevas medallas de oro en su palmarés, Kiara Rodríguez ya tiene la mirada puesta en su próximo gran desafío: los Juegos Paralímpicos de Los Ángeles 2028. Antes de llegar a esa cita, la ecuatoriana afrontará competencias como el Grand Prix de Cali (Colombia), el Campeonato Mundial Absoluto y los Juegos Parapanamericanos de Lima, torneos que servirán como preparación en su camino hacia Estados Unidos.Para alcanzar ese objetivo, la paraatleta mantiene una exigente rutina de entrenamiento. “Entreno de dos a tres horas en la mañana y dos horas en la tarde”, explicó Rodríguez, quien trabaja en doble jornada para recuperar su mejor nivel después de la lesión que la obligó a detener su preparación. “Son entrenamientos duros que me ha tocado para prepararme, ya que después de la lesión me tocó iniciar desde cero y ahí estamos preparándonos de la mejor manera”, afirmó.La ecuatoriana no solo apunta a repetir los éxitos conseguidos en París 2024, donde conquistó dos medallas de oro paralímpicas, sino que busca ir por más en Los Ángeles. Su objetivo es "conseguir tres preseas doradas", además de seguir mejorando sus marcas y alcanzar nuevos récords. “Todo, porque cada día es un día nuevo para seguir mejorando, seguir aprendiendo”, señaló.Más allá de los resultados deportivos, Rodríguez también piensa en el legado que quiere dejar. La campeona considera que su historia puede servir de inspiración para otras personas con discapacidad que buscan incursionar en el deporte. “Una discapacidad no es un impedimento para salir adelante y ser la mejor, sino más bien es un impulso”, expresó. Y cuando llegue el momento de cerrar su carrera, tiene claro el recuerdo que espera dejar: “Que los niños digan: ‘Yo quiero ser como Kiara’”. (D)