vandaag, 12:23Hij groeide als hoofdtrainer uit tot een boegbeeld van SC Cambuur, maar doet dit seizoen een stap terug als assistent. Henk de Jong geniet volop van zijn nieuwe rol."Ik zou eigenlijk geen media meer te woord staan", zegt de 61-jarige Drachtster lachend. Hij legt een paar ballen neer op het voetbalveld van SV De Wissel in Epe."Maar speciaal voor jullie en deze ene keer doe ik het dan maar weer."Cambuur sloot het trainingskamp af met een oefenwedstrijd tegen UtrechtHij doelt daarbij op de reden waarom hij stopte als hoofdtrainer. De Jong gaf na de promotie naar de eredivisie van Cambuur in april aan een stap terug te doen.Hij wilde niet meer volop in de belangstelling staan en koos voor een rol als assistent. Daardoor heeft hij ook meer tijd voor zijn familie."Het is wel anders, want de druk is nu echt van mijn schouders. Mijn telefoon gaat niet meer de hele dag en ik heb een rustiger leven gekregen."Toch bleef De Jong wel bij de club betrokken. Op de vraag waarom hij niet helemaal wilde stoppen, reageert hij resoluut."Ik ben voetbaltrainer en dat is mijn kracht. Ik ben wel gevraagd om dingen buiten het voetbal te doen, maar deze wereld trekt mij. Ik houd van mensen en wil graag voor mijn spelers en de trainer zorgen. Ik denk dat deze rol perfect bij mij past."TrainingskampDe Leeuwarders zijn op trainingskamp in de bossen van Gelderland en sluiten de week af met een dubbele ontmoeting met FC Utrecht (de nummer zes van het afgelopen seizoen).Afspraak tussen beide clubs is om in de eerste wedstrijd de beoogde basisspelers te laten voetballen.Hoofdtrainer Johan Plat en De Jong nemen naast het veld de laatste stand van zaken door.De Drachtster kijkt naar de warming-up van de spelers en coacht het team nog volop."Het is niet zo dat ik er maar een beetje bij hang. Johan wil dat ik volop meedraai en dan doe ik dat. Ik ben gewoon in dienst bij Cambuur en dat is mijn werk."Toch zal het voor de supporters van Cambuur even wennen zijn.De man die in totaal negen jaar als hoofdtrainer aan het roer stond en de club drie keer aan promotie hielp, neemt nu een plek op de bank in als assistent."We zijn vier weken bezig in de voorbereiding en ik ben er al helemaal aan gewend. Dat is voor mij geen enkel probleem", zegt De Jong zelf.Het takenpakket van De Jong is hetzelfde als dat van de andere assistenten, zegt hij.Hij denkt mee over de tactiek, over welke spelers daarbij passen en welke nieuwe voetballers geschikt zouden zijn voor de club."Maar ik ben niet meer eindverantwoordelijk en dus blijft Johans visie daarin het belangrijkst. Je moet het zo zien dat ik hem help om een zo goed mogelijk resultaat te halen."Trainer Plat werd in mei dit jaar aangesteld als de nieuwe hoofdtrainer, maar wilde zijn voorganger De Jong in de staf houden. De 39-jarige Volendammer gaf die wens meteen aan."Ik zie Henk echt als een geschenk en wilde hem graag naast me. Hij brengt ervaring, haalt ook heel veel uit mijn handen en helpt met alles."De trainer stopt met praten en loopt richting de bank. De Jong gaat naast hem op een stoel zitten en beiden wachten op het begin van de oefenwedstrijd.De assistenten zitten en de man die de baas is moet zich laten zien.Cambuur oogt fris en komt in de tiende minuut op een 1-0-voorsprong door een doelpunt van Nicky Souren.De Limburger loopt door vanaf het middenveld en schuift de bal oog in oog met keeper Vasilios Barkas rustig binnen.Die goal is uiteindelijk genoeg voor de promovendus om de overwinning op de Domstedelingen veilig te stellen.Negentig minuten lang probeert Utrecht te scoren, maar keeper Thijs Jansen van Cambuur houdt zijn doel schoon.ZittenDe Jong blijft de hele wedstrijd op zijn plaats zitten en kijkt met veel plezier naar de wedstrijd.Dat blijven zitten is opvallend en is een duidelijke verandering ten opzichte van zijn eerdere periode als hoofdcoach. Hij stond dan regelmatig naast de dug-out om zijn spelers te coachen, maar als assistent blijft hij rustig."Ik vind dat je als coach moet staan en dat heb ik mijn hele leven gedaan. De assistenten zitten en de man die de baas is moet zich laten zien. Dat zie je ook bij Johan, die doet dat ook. Mooi man."Beide mannen lopen het veld op en geven een hand aan de scheidsrechters en de spelers van Utrecht. De wedstrijd is voorbij en het trainingskamp zit er bijna op.De Jong heeft intussen meer tijd vrijgemaakt voor zijn familie en is al op vakantie geweest.Daarnaast is hij onlangs weer opa geworden. Hij past zo nu en dan op, maar een vaste oppasdag staat nog niet op de planning."Daar moet ik nog iets te veel voor werken", lacht hij met een grijns van oor tot oor. Hij zet nog een handtekening bij een jongen die aan het eind van het veld wacht.EredivisieNadat De Jong met de stift een handtekening op een T-shirt heeft gezet, loopt de assistent-trainer door naar de uitgang van het sportpark.De voorbereiding telt nog twee wedstrijden en dus kan de blik op de eredivisie worden gericht, die over een paar weken begint.Het begint bij De Jong weer te kriebelen."Maar dat hoort ook zo, want daar doe je het allemaal voor. In wat voor rol dan ook."Al Wasl vindt veld niet goed genoeg, SC Cambuur en SC Stiens ontdaan(opent in nieuw venster)Cambuur gedupeerd door club uit Dubai die niet naar Stiens wil komen(opent in nieuw venster)Van Remco Balk naar Lamine Yamal: grasmeester Luuk van Cambuur beleefde WK-droom(opent in nieuw venster)