El 25 de julio de 1553, el conquistador español Francisco de Aguirre fundó la ciudad de Santiago del Estero, un hito geográfico e histórico que le valió a la localidad el título de "Madre de Ciudades", por haber servido como punto de partida para las expediciones que posteriormente erigieron asentamientos emblemáticos como San Miguel de Tucumán, Córdoba, Salta, Jujuy, La Rioja y Catamarca. Sin embargo, detrás del hito institucional se encuentra la figura de un militar complejo, pragmático e implacable, cuya vida estuvo atravesada por sangrientas disputas de poder, ambiciones territoriales y recurrentes enfrentamientos con la Corona y la Iglesia. Nacido en Talavera de la Reina hacia 1500, Aguirre formó parte de una generación de hidalgos españoles atraídos por las promesas de riquezas y prestigio en el Nuevo Mundo. Tras combatir en las campañas imperiales en Italia, cruzó el Atlántico y se unió a las fuerzas conquistadoras en América del Sur. Su liderazgo militar quedó demostrado tempranamente al lado de Pedro de Valdivia durante la conquista de Chile, donde ocupó cargos de alta jerarquía administrativa y política, participando activamente en la fundación de Santiago de Chile y La Serena.