Meerdere leden van dezelfde familie kwamen donderdagavond in de problemen in West Mersea, schrijft BBC News. Behalve de twee overledenen werden nog eens vier personen naar het ziekenhuis gebracht, onder wie een per helikopter.
Degene die per helikopter werd vervoerd, was de zevenjarige jongen die in de problemen was gekomen. De moeder en dochter die hem probeerden te redden, kwamen zelf in de problemen en verdronken. Het kind vecht nog voor zijn leven.
Een Britse man die door omstanders wordt omschreven als een held slaagde er uiteindelijk in de jongen te redden. Volgens getuigen haalde hij ook nog twee andere kinderen uit zee. Ook andere aanwezigen schoten te hulp. Onder hen waren tieners die aan het werk waren in een restaurant bij het strand en een ambulanceverpleegkundige die geen dienst had.
Volgens een familielid van de slachtoffers was de hele familie aan het genieten van een dagje aan zee toen "een grote golf een aantal van hen greep".
De Britse premier Andy Burnham omschreef het incident als "heel erg verdrietig" en bedankte de reddingsdiensten.
