De inzendingen draaien om twee thema's: Europese cultuur en beroemde Europeanen tegenover vogels en rivieren. De jury heeft voor elk thema vijf ontwerpen geselecteerd. Er zijn dus tien ontwerpen waarop je kunt stemmen.
Een van de ontwerpen is van het Amsterdamse Studio Joost Grootens: een fotografische afbeelding waarbij alleen de ogen en mond van de afgebeelde historische figuren zijn uitvergroot. Je ziet het hieronder.
Elke vogelsoort is gekoppeld aan een andere Europese instelling en elk biljet toont een ander stukje van een rivier, van bron tot de zee. Hoe hoger het bedrag, hoe verder de rivier stroomt: het briefje van 5 euro laat het begin zien, een bergbron, het briefje van 200 euro de zee. Bij elk stukje rivier hoort een vogel die daar ook echt leeft. Zo zie je bijvoorbeeld een ijsvogel bij een waterval, zoals je hieronder kunt zien. En een jan-van-gent boven zee.
Aan de wedstrijd deden ruim twaalfhonderd ontwerpers uit heel Europa mee. De Europese Centrale Bank (ECB) selecteerde eerst 25 grafisch ontwerpers die hun idee verder mochten uitwerken, waarna een jury van 21 experts de definitieve top tien samenstelde. De ECB heeft nu voor herkenbare figuren en dieren gekozen, omdat de huidige eurobiljetten met ramen, deuren en bruggen door veel mensen als onpersoonlijk werd ervaren.
