Con el cierre del Mundial, la campaña futbolística 2025/2026 ha llegado oficialmente a su fin, lo que significa que los jugadores ya no podrán presentar más argumentos de cara a la temporada de premios. El más importante, el Balón de Oro, está completamente abierto, ya que hay muchos candidatos y ninguno se destaca de forma clara, aunque todo apunta a que el favorito a estas alturas es Rodri Hernández. El centrocampista del Manchester City esgrime un motivo categórico para su 'pole position', haber conquistado la Copa del Mundo como capitán, líder y mejor jugador, tanto de la selección española como del torneo. Si bien su temporada en clubes no ha sido brillante, principalmente por las lesiones que le han lastrado, la consecución de la FA Cup refuerza hasta cierto punto sus posibilidades. En la selección española se encuentra otro de los grandes candidatos, Lamine Yamal, cuya temporada en el Barça campeón de LaLiga es superior a la de su compañero. Eso sí, la decepción en la Champions y su discreto Mundial capan las opciones de un jugador que, de llevarse el galardón antes de 2028, será el más joven de la historia en hacerlo. Otro de los nombres que ha ganado mucho peso en el Mundial es el de Leo Messi. El argentino ganó su octavo Balón de Oro de forma muy polémica en 2023, como consecuencia de ganar el magno torneo con Argentina. Con sus ocho goles y cuatro asistencias en la edición de 2026, la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS) le reconoce como el futbolista más destacado del certamen, un sentimiento que podrían replicar los votantes del galardón creado por France Football, a pesar de la relativa irrelevancia de su juego en el Inter Miami. Otro de los grandes candidatos, favorito aún para muchas casas de apuestas es Harry Kane. El delantero del Bayern de Múnich cayó en semifinales de Champions y del Mundial, pero tuvo un gran desempeño en ambos torneos, y ha tenido unas cifras goleadoras monstruosas, con un total de 73 tantos esta temporada, entre club y selección inglesa, ganando de paso la Bota de Oro del fútbol europeo. A pesar de no haber ganado un solo título en todo el año y haber registrado 15 dianas menos que Kane, muchos aún sitúan a Kylian Mbappé, máximo goleador de LaLiga, Champions League y Copa del Mundo, entre los grandes favoritos. Quizá esta carrera tan abierta pueda beneficiar las opciones de un futbolista cuyo mejor desempeño de cara a este galardón fue un tercer puesto en 2023. Otros candidatosSi bien los anteriores cinco futbolistas son los mejor situados para llevarse el Balón de Oro, otros jugadores también cuentan con buenos argumentos. Varios futbolistas del Arsenal han tenido grandes campañas, aunque no hay una estrella que resalte sobre el resto. Bukayo Saka ha sido muy irregular, el Mundial de Declan Rice no fue brillante y Mikel Merino, a pesar de coronarse, no ha sido titular indiscutible ni en club ni en selección. Algunos jugadores que han destacado en el Mundial se quedan algo cortos de títulos. Jude Bellingham no ganó nada con el Real Madrid, y su desempeño con los blancos en la temporada fue muy flojo, en contraste con su brillante Mundial. Erling Haaland también deslumbró en la Copa del Mundo, pero el Manchester City no ganó más que la FA Cup. Por su parte, Michael Olise ha completado una temporada de estrella, tanto en club como en selección, aunque comparte el foco con otros grandes referentes, ya sea con Kane en el Bayern o con Mbappé en Francia. Por último, cabe destacar a Kvicha Kvaratskhelia, el mejor jugador de la Champions League que conquistó el PSG, aunque su ausencia del Mundial le resta muchos enteros.