Le professeur Tobias Kippenberg, de l’EPFL, a été désigné lauréat du NOMIS Distinguished Scientist and Scholar Award 2026, doté de 2,5 millions d’euros de financement de recherche pour explorer des questions fondamentales de la physique.La NOMIS Foundation soutient une recherche pionnière, guidée par la curiosité, dans toutes les disciplines, à travers son prestigieux Distinguished Scientist and Scholar Award. Créé en 2016, ce prix « récompense des chercheurs exceptionnels dont les questions audacieuses et les approches transversales transforment notre compréhension du monde ».Tobias Kippenberg, professeur à l’EPFL, est l’un des trois lauréats du NOMIS Distinguished Scientist and Scholar Award 2026, aux côtés d’Andrew Gonzalez, de l’université McGill et d’Ulrike Malmendier, de l’université de Californie à Berkeley. Le prix comprend une dotation de recherche de 2,5 millions d’euros, offrant aux lauréats la liberté de poursuivre des questions scientifiques ambitieuses sur le long terme.Kippenberg est reconnu à l’échelle internationale pour ses travaux pionniers en photonique, sur les peignes de fréquences et en optomécanique en cavité. Parmi ses contributions les plus marquantes figure la découverte selon laquelle les microrésonateurs optiques — de minuscules dispositifs en forme d’anneau qui piègent et font circuler la lumière — peuvent générer des peignes de fréquences optiques à partir d’une seule source laser. Ces fréquences précisément espacées sont devenues des outils essentiels dans des domaines allant de la métrologie de précision aux télécommunications, en passant par l’astronomie.Les recherches de Kippenberg ont également montré que la lumière circulant à l’intérieur des microrésonateurs exerce des forces mesurables sur les structures elles-mêmes, couplant ainsi la lumière au mouvement mécanique. Cette découverte a contribué à établir le domaine de l’optomécanique en cavité, qui explore l’interaction entre la lumière et les systèmes mécaniques à des échelles extrêmement petites.Grâce au NOMIS Award, Kippenberg mènera un nouveau projet intitulé The Quest for Ultralow Dissipation, qui vise à comprendre les limites fondamentales régissant la perte d’énergie dans les systèmes physiques. Cette recherche aborde une question centrale de la physique moderne : qu’est-ce qui détermine, en définitive, la lenteur avec laquelle l’énergie peut se dissiper ?Les lauréats présenteront leurs recherches lors des NOMIS Insight Lectures, à Zurich, le 14 octobre 2026, suivies de la cérémonie officielle de remise