Morreu, nesta quarta-feira (22), o saxofonista americano Plas Johnson, aos 94 anos, responsável pela música tema de "A Pantera Cor-de-Rosa". A informação foi confirmada pelos filhos, Eric Johnson e Stephanie Oliver, ao The New York Times.A melodia sedutora, misteriosa e um tanto cômica, composta por Henry Mancini, serviu para a abertura da animação e se tornou um marco da cultua pop. No meio da faixa, Johnson também improvisa um solo de jazz gravado em estúdio.
Lançada como single em 1963, a música entrou no Top 10 da parada adulta contemporânea nos Estados Unidos e conquistou três prêmios Grammy, incluindo o de melhor arranjo instrumental.
Johnson nasceu no estado americano da Luisiana, em 1931, em uma família de músicos. Aos 12 anos, ganhou do pai um saxofone soprano e teve as primeiras aulas com o instrumento. Ainda adolescente, ele começou a se apresentar em Nova Orleans e a tocar principalmente blues, jazz e bebop.Na metade dos anos 1950, Johnson se mudou para Los Angeles. Na cidade do cinema, ele se tornou um dos primeiros músicos negros a conquistar espaço nos estúdios e colaborou com artistas como Frank Sinatra, Barbra Streisand, Elton John, Ella Fitzgerald, Marvin Gaye e Frank Zappa.
