Ο πόλεμος των Ηνωμένων Πολιτειών με το Ιράν έχει ήδη κοστίσει στους Αμερικανούς φορολογουμένους τουλάχιστον 37,5 δισ. δολάρια, ενώ η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ προσέρχεται πλέον στο Κογκρέσο ζητώντας δεκάδες δισεκατομμύρια επιπλέον για τη συνέχιση των επιχειρήσεων.Το ύψος της δαπάνης αποκάλυψε ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, καταθέτοντας ενώπιον της Επιτροπής Πιστώσεων της Γερουσίας μαζί με τον αρχηγό του Μικτού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, στρατηγό Νταν Κέιν.Η παραδοχή ήρθε την ώρα που οι αμερικανικές δυνάμεις ολοκλήρωναν την ενδέκατη συνεχόμενη νύχτα βομβαρδισμών κατά ιρανικών στόχων και ενώ ο Λευκός Οίκος προειδοποιούσε ότι εξετάζει επίθεση σε μία από τις πλέον οχυρωμένες υπόγειες εγκαταστάσεις του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος.Ο πόλεμος, που παρουσιάστηκε αρχικά ως περιορισμένη επιχείρηση για την προστασία της ναυσιπλοΐας και την ανάσχεση του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος, εξελίσσεται σε σύγκρουση με ολοένα βαρύτερο στρατιωτικό, οικονομικό και ανθρώπινο κόστος.Sen. @Ossoff: You are requesting $68B for the department, correct?Hegseth: $67 billion.Ossoff: And yesterday, US forces struck Iran.Hegseth: Yes.Ossoff: Nearly 5 months ago, you said Iran’s military was “destroyed” and “made combat ineffective.” Was that accurate? pic.twitter.com/UGio7sMaNG— Headquarters (@HQNewsNow) July 21, 2026Ο Χέγκσεθ δήλωσε ότι έως σήμερα έχουν διατεθεί 37,5 δισ. δολάρια για τον πόλεμο, διευκρινίζοντας ότι στο ποσό περιλαμβάνονται και ορισμένες προβλεπόμενες δαπάνες, όπως η σίτιση και η υποστήριξη των στρατευμάτων έως το τέλος του οικονομικού έτους.Ωστόσο, στρατιωτικοί αναλυτές και γερουσιαστές εκτιμούν ότι ο πραγματικός λογαριασμός είναι πιθανότατα υψηλότερος.Στο κόστος πρέπει να συνυπολογιστούν τα πυρομαχικά ακριβείας που έχουν χρησιμοποιηθεί, οι απώλειες προηγμένων συστημάτων ραντάρ και αεράμυνας, οι ζημιές σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις, η ανάπτυξη πρόσθετων δυνάμεων στη Μέση Ανατολή και η προστασία των εμπορικών πλοίων στον Περσικό Κόλπο.Η κυβέρνηση ζητά σχεδόν 70 δισ. δολάρια πρόσθετης χρηματοδότησης για το Πεντάγωνο, χωρίς όμως να έχει παρουσιάσει σαφές χρονοδιάγραμμα για το τέλος των επιχειρήσεων.Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Κρις Κουνς δήλωσε ότι δεν εξεπλάγη από το ποσό των 37,5 δισ. δολαρίων, προσθέτοντας ότι υποψιάζεται πως το συνολικό κόστος είναι ήδη μεγαλύτερο.«Πώς μπήκαμε και πώς θα βγούμε»Η κατάθεση των δύο κορυφαίων αξιωματούχων του Πενταγώνου ανέδειξε τη διευρυνόμενη ανησυχία στο Κογκρέσο ακόμη και μεταξύ Ρεπουμπλικανών.Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τζον Κένεντι ζήτησε «πιο ευθείες απαντήσεις» από το υπουργείο Άμυνας, επισημαίνοντας ότι η κυβέρνηση οφείλει να εξηγήσει στους πολίτες γιατί οι ΗΠΑ μπήκαν στον πόλεμο, πώς σχεδιάζουν να βγουν από αυτόν και με ποιον τρόπο θα εμποδίσουν το Ιράν να αποκτήσει πυρηνικό όπλο.Από την πλευρά των Δημοκρατικών, ο Ντικ Ντέρμπιν υποστήριξε ότι οι Χέγκσεθ και Κέιν δεν κατάφεραν να δικαιολογήσουν το κόστος ούτε να εξηγήσουν πώς ακριβώς θα δαπανηθούν τα πρόσθετα κονδύλια.Ο Κρις Βαν Χόλεν κατηγόρησε την κυβέρνηση ότι αλλάζει διαρκώς το αφήγημα και τους στόχους της σύγκρουσης, από την ελευθερία της ναυσιπλοΐας και την καταστροφή των πυραυλικών δυνατοτήτων του Ιράν έως την αποτροπή απόκτησης πυρηνικού όπλου.Αντίθετα, Ρεπουμπλικάνοι όπως ο Τζον Χόουβεν υπερασπίστηκαν τη χρηματοδότηση, υποστηρίζοντας ότι ένα πυρηνικά εξοπλισμένο Ιράν θα αποτελούσε υπαρξιακή απειλή.Η σκληρή σύγκρουση Χέγκσεθ με τους ΔημοκρατικούςΗ συνεδρίαση σημαδεύτηκε από έντονες αντιπαραθέσεις. Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Γκάρι Πίτερς κατηγόρησε τον Χέγκσεθ ότι δεν διαθέτει στρατηγική νίκης και ότι κινδυνεύει να παρασύρει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε έναν ακόμη «ατελείωτο πόλεμο».«Δεν υπάρχει έξοδος. Χωρίς ξεκάθαρη στρατηγική, διακινδυνεύουμε να βάλουμε ξανά τους στρατιώτες μας σε κίνδυνο και να συνεχίσουμε να κοστίζουμε δισεκατομμύρια στους φορολογουμένους», δήλωσε.Ο Χέγκσεθ αντέδρασε έντονα, κατηγορώντας τον γερουσιαστή ότι προσβάλλει τις θυσίες των Αμερικανών στρατιωτικών.Ο Πίτερς απάντησε ότι η κριτική του δεν αφορά τους στρατιώτες, αλλά την πολιτική και στρατιωτική ηγεσία.«Εσείς, κύριε, είστε η αποτυχία. Όχι οι άνδρες και οι γυναίκες στην πρώτη γραμμή», είπε απευθυνόμενος στον υπουργό Άμυνας.Peters: You, sir, are the failure…Hegseth: You have Trump Derangement Syndrome. pic.twitter.com/s1AvsYRR8g— Acyn (@Acyn) July 21, 202611η συνεχόμενη νύχτα βομβαρδισμώνΤην ώρα που διεξαγόταν η ακρόαση στην Ουάσιγκτον, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανακοίνωνε την ολοκλήρωση της ενδέκατης συνεχόμενης νύχτας πληγμάτων στο Ιράν.Σύμφωνα με τη CENTCOM, οι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν κέντρα στρατιωτικών επιχειρήσεων, εγκαταστάσεις αποθήκευσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών, υπόστεγα αεροσκαφών, θαλάσσιες δυνατότητες και υποδομές στρατιωτικής εφοδιαστικής.