“¡Gracias, Leo!”, fueron las palabras que más le gritaron los aficionados argentinos a Lionel Messi, cuando este martes, a dos días de haber perdido la final del Mundial frente a España, el capitán de la Albiceleste regresó al país. El futbolista viajó por su cuenta, sin participar del regreso que protagonizaron en la noche del lunes la mayoría de los integrantes del seleccionado, con el entrenador Lionel Scaloni a la cabeza. Acompañado por su familia, Messi arribó en un vuelo privado, que lo llevó directamente desde Estados Unidos a su ciudad natal, Rosario. Allí permanecerá descansando durante un plazo aún no informado; su club, el Inter Miami, le dio libertad para que se tome los días que considere necesarios. “El dolor es muy grande y va a costar que cierre esta herida”, señaló Messi horas antes de emprender el viaje hacia su país, en un mensaje que publicó en su cuenta de Instagram.Después del partido final de la Copa Mundial 2026, disputado en el MetLife Stadium de Nueva Jersey y definido en la prórroga por 1 a 0, Messi había viajado a Miami. Desde allí, junto con su pareja, Antonella Roccuzzo, y sus tres hijos, partió en un vuelo que aterrizó a las 6.30 de este lunes en el aeropuerto internacional de Rosario, en la provincia de Santa Fe, a 300 kilómetros de la ciudad de Buenos Aires.Con carteles y banderas, numerosos aficionados esperaban desde la madrugada para saludarlo en las inmediaciones del aeropuerto, donde se había desplegado un importante operativo de seguridad. Messi cumplió con los trámites migratorios y se retiró sin mantener contacto directo con los fanáticos que le gritaron y cantaron su apoyo, así como pedidos para que no se retire del seleccionado. En una camioneta fue trasladado hasta la residencia que posee su familia en Kentucky Club de Campo, un barrio cerrado en la localidad de Funes, en las afueras de Rosario.El futuro de Messi en el equipo argentino es aún una incógnita. El 10 juega desde hace más de dos décadas con la camiseta celeste y blanca, con la que ganó una Copa del Mundo y dos de América, además de títulos a nivel juvenil. Con 39 años recién cumplidos, todo indica que el de Estados Unidos, México y Canadá, su sexto Mundial, fue el último que disputó. A la eventual salida del astro se suma la del entrenador albiceleste, Scaloni, quien el mismo domingo aseguró que probablemente deje el cargo en diciembre, cuando concluya su contrato con la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). También el portero Emiliano Dibu Martínez ha puesto en duda su continuidad en la Albiceleste. El Inter Miami, el club donde actúa Messi desde 2023, anunció que el futbolista podrá descansar el tiempo que necesite antes de retomar la actividad deportiva. “Terminó hace horas el Mundial. Lo que más necesitan es descansar y estar con sus seres queridos”, dijo este martes Guillermo Hoyos, el entrenador del equipo, en alusión a Messi y a Rodrigo de Paul, otro jugador del club y del seleccionado. “Van a estar (fuera) el tiempo que tengan que estar”, sostuvo el DT ante la prensa local. El Inter Miami volverá a la acción por la liga norteamericana este miércoles, cuando enfrentará al Chicago Fire del polaco Robert Lewandoswki. Lo hará sin su capitán y máxima figura.