ジョセフ・アウン氏は火曜日、17年ぶりに現職のレバノン国家元首として大統領執務室を訪れることになる。前回は2009年にミシェル・スレイマン氏がバラク・オバマ大統領と会談した。 その象徴性とリスクはどちらも現実のものだ。アウン大統領は、先月米国の仲介によりイスラエルと合意した枠組み協定を携えて訪米する。この協定は、ヒズボラの武装解除と引き換えに、イスラエルがレバノン南部から撤退することを約束するものだ。彼は、その約束を具体的な成果に変えるためにドナルド・トランプ大統領の協力を必要としている。しかし、温かい雰囲気の記念写真以外には、ほとんど何も得られずに帰ることになるかもしれない。この訪問の核心にある不均衡については、率直に指摘しておく価値がある。6月下旬にアウン氏がイスラエルと署名した枠組み合意には、イスラエル軍のレバノン領土からの撤退期限が設定されていない。その代わりに、撤退はヒズボラの武装解除と組織基盤の解体という条件に依存しているが、同組織はこの要求をきっぱりと拒否している。 レバノン軍は、その条件を執行する意欲を全く示していない。問題をさらに複雑にしているのは、レバノン軍が実施に関してイスラエル軍と直接連携することを拒否しており、双方が埋める気のない溝を埋める役割を、米国が仲介した監視委員会に委ねている点だ。 アウン氏でさえ、この合意は「理想的ではない」と認め、むしろ地域の現在の勢力均衡を反映したものだと述べている。これは、弱勢な立場から署名したことを外交官らしく認めた表現である。6月以降の経緯がこれを裏付けている。 ワシントンやローマで行われた一連の二国間協議では、「パイロットゾーン」――イスラエル軍が段階的な撤退を開始し、レバノン軍が治安を引き継ぐ小規模な地域――に関する文言が少しずつ盛り込まれたものの、具体的なスケジュールも保証も示されていない。 レバノンの当局者らは、直近のローマでの会合について事前の通知さえ受けていなかったと述べている。この事実は、公に承認を求められているプロセスに対し、ベイルートがどれほどの支配力しか持っていないかを如実に物語っている。アウン大統領は、国内の有権者にこの提携を売り込むことを求められている一方で、そのプロセス自体においては、時として後回しにされている。アウン大統領は、自らが統一された国の支持を背後に得ていないことを承知している。レバノンの政治スペクトル全体にわたる批判者たちは、多くのレバノン人が依然として敵と見なしている国家との交渉を政府が正当化していると非難しており、特にイスラエル軍が南部の5つの占領地に依然として根を張っている状況下ではなおさらである。 ヒズボラの支持者の大多数は、武装解除という条件を、和平プロセスを装った策略、陰謀、そして存亡を脅かす脅威と見なしている。一方、南部の町や村から追放され、二度と帰還できないかもしれない人々を含め、他の人々は戦争と経済崩壊に疲れ果てている。 彼らは、条件がどうであれ、爆撃を止めさせるような合意なら何でも望んでいる。アウン首相は、単にワシントンやテルアビブと交渉しているだけではない――彼は、分裂した自国と分断された国民と交渉しており、海外で譲歩するたびに、国内では代償を払わなければならない。そして、ベンヤミン・ネタニヤフがいる。 イスラエルのクネセトは解散され、10月に選挙が予定されている。首相には、レバノン問題を解決すべき課題としてではなく、強硬派の票を獲得するための切り札として扱う強い動機がある。安全保障の実績を掲げて選挙運動を行う政府にとって、投票が行われる前にパイロットゾーンを引き渡したり、撤退の日程を定めたりする理由はほとんどない。米国が、撤退を遅延させているイスラエルに対して実質的な代償を課そうとしている兆候はほとんど見られない。オサマ・アル＝シャリフイスラエルは、枠組みの文言にかかわらず、南部における指定された安全保障上の拠点に部隊を駐留させ続ける意向を繰り返し表明しており、現時点のイスラエルの選挙日程において、柔軟性を示すことで得るメリットは何もない。むしろその逆が真実である。つまり、目に見える形で未解決のままのレバノン戦線は、解決済みの戦線よりも、ネタニヤフ首相にとって政治的に有用である可能性がある。ワシントンの影響力が不確定要素となる。 トランプ大統領がこの合意に個人的に関与していること――7月5日のアウン大統領との17分間の電話会談（レバノン大統領はこれを「良好」と評した）や、ホワイトハウスが異例の公式招待を延長した決定がそれを裏付けている――は、同地域で外交的勝利を収めることへの真の関心を示唆している。しかし、その関心には競合する要素がある。 イランとの対立が再燃したことで、中東における米国の関心がますますイラン問題に注がれており、レバノンはベイルートにとって生死にかかわる問題であるにもかかわらず、ワシントンの優先順位において二次的な戦線となりかねない。イスラエルに対する米国による持続的かつ高レベルの圧力に依存する枠組みは、ワシントンがその圧力をかける意思がある限りにおいてのみ持続可能だ。これまでのところ、撤退を遅らせているイスラエルに対して、米国が実質的な代償を課そうとする意思があるという証拠はほとんどない。これこそが、ワシントンにおけるアウン氏への試練であり、それは「魅力」とは何の関係もない。彼に必要なのは、トランプ氏に好かれることではなく、選挙サイクルの真っ只中にありながら、同盟国に対し、保持する意向を示していた領土を返還させるために、トランプ氏が政治的資本を費やす意思を持つことである。 これは首脳会談よりもはるかに難しい要求であり、これまでの協議の様相――行き詰まったパイロットゾーン、調整の取れていない軍、期限の定められていない枠組み――からは、ワシントンがそのような要求を力強く突きつける決意をしたことを示唆するものは何一つ見当たらない。とはいえ、この訪問が無意味に終わるという意味ではない。 レバノンが長年にわたり、地域紛争、宗派間の摩擦、外部からの干渉の代償を支払ってきたこの不安定な地域において、表向きの印象は重要だ。ホワイトハウスでの首脳会談は、たとえその席がどれほど小さくとも、ベイルートがついに交渉の席につく資格を得たことを示唆している。 また、苦境に立たされているアウン大統領にとって、国内で切実に必要としているもの――すなわち、進展と存在感という「見せかけ」――を手に入れる機会にもなるかもしれない。彼の政権は、空洞化した軍を再建し、内戦を招くことなくヒズボラを封じ込め、急落する経済の完全な崩壊を防ぐ必要があるが、時間は残り少ない。イスラエルの撤退日が確約されていないとしても、予測不可能なトランプ氏による好印象を与える写真と温かい声明は、国内では歓迎されるはずだ。もしアウン氏が、米国による継続的な支援の約束と、イスラエルの姿勢に変化がないことを確認してワシントンから帰国すれば、彼は勝利ではなく、時間稼ぎに成功したことになるだろう。 彼が擁護している枠組みは、非対称性の上に築かれたものであり、アウン氏と政府は文字通り「壁に追い詰められた」状況にある――レバノンがまず民兵組織を武装解除し、イスラエルはその後、おそらく撤退する――。そして、たとえ歴史的なものであっても、大統領執務室での一回の会談だけでは、そのバランスを是正することはできない。真の問題は、アウン氏が今週トランプ大統領の好意を勝ち取れるかどうかではない。ワシントンが、イスラエルの時間稼ぎに対してついに代償を払わせる用意があるかどうかだ。それが実現するまでは、レバノンの大統領は渡米を続け、確固たる証拠ではなく約束だけを持って帰国し続けることになるだろう。オサマ・アル・シャリフ氏は、アンマンを拠点とするジャーナリスト兼政治評論家である。X: @plato010