El tabaquismo continúa siendo una de las principales amenazas para la salud pública en Panamá. EFE/Hugo Ortuño
Un ligero incremento en la prevalencia del consumo de tabaco y de productos alternativos con nicotina se registra en Panamá, específicamente en la occidental provincia de Chiriquí, según detectaron las autoridades de salud.El 7,2% de la población chiricana consume tabaco, cifra superior al 6,4% registrado en 2013, lo que evidencia un aumento en la prevalencia del tabaquismo en la provincia.María Juanita Castillo, jefa regional de Promoción de la Salud, dijo que Chiriquí continúa registrando una prevalencia de tabaquismo superior a la del resto de las provincias y comarcas indígenas del país. Una de las posibles causas, explicó la funcionaria, es la cercanía con Costa Rica y la permeabilidad de la frontera, lo que podría facilitar el acceso a productos derivados del tabaco.PUBLICIDADEn el país son frecuentes los decomisos de cigarrillos de contrabando. Tan solo hace unos días la Autoridad Nacional de Aduanas de Panamá retuvo un cargamento de cigarrillos de contrabando valorado en $60 millones, esta vez en la Zona Libre de Colón.La encuesta sobre tabaquismo en adultos, presentada en 2025, presentaba una disminución en el consumo de tabaco. (Minsa)Castillo hizo un llamado a las entidades responsables de fiscalizar el acceso, comercio y consumo de cigarrillos y otros productos que contienen nicotina para que refuercen el cumplimiento de la legislación vigente y eviten la comercialización irregular.El aumento en el uso de vapeadores, sobre todo entre la juventud, no deja de preocupar a las autoridades sanitarias.El consumo de estos cigarrillos electrónicos registró un incremento en el país, alcanzando una prevalencia del 1.5% en 2025, con una incidencia ligeramente mayor en hombres (1.7%) que en mujeres (1.2%). PUBLICIDADEsta cifra representa un aumento frente a los datos de la Encuesta Nacional de Salud de 2019, donde la prevalencia era de apenas el 0.4%, lo que significa que el consumo actual es 3.7 veces mayor que hace seis años. En el 2013, el uso de estos dispositivos electrónicos no fue valorado en las estadísticas nacionales, según se informó.El uso de cigarrillos electrónicos aumenta entre los jóvenes, lo que preocupa a las autoridades de salud. Archivo/EFE/EPA/TOLGA AKMEN
