Argentina no paró de llorar en todo el Mundial. Cuando escapó de la eliminación, y eso ocurrió en todos los cruces desde los dieciseisavos, y cuando España la liquidó en la prórroga de la final. La estampa de Leo Messi a lágrima viva al término del partido mientras su afición lo aclamaba fue la foto de la rendición albiceleste. El genio cayó casi en el mismo punto que Diego Armando Maradona. Los dos, campeones del mundo, alcanzaron la final del siguiente Mundial a golpe de riñón, con más resistencia que brillo, y entregaron la corona en el último metro. El Pelusa, con un penalti en el desenlace ante Alemania y la Pulga, con la aparición de Ferran Torres en el minuto 106. Aunque con una diferencia fundamental: Diego todavía se encontraba en edad de continuar mientras que ahora Argentina se aboca a la gran duda existencial: ¿dejará Messi la selección? “No hablé con Leo”, respondió el seleccionador, Lionel Scaloni, que lo definió como “el mejor futbolista que ha pasado por un campo”.El llanto del entrenador fue el más grande. “Lloré todo lo que había que llorar en el vestuario”, afirmó cuando se sentó delante de los periodistas. Pero no tardó nada en derrumbarse en público. Cuando le preguntaron por su futuro, por si pensaba continuar, el hombre se rompió sin remedio. “Me tengo que tomar un tiempo. Es un lugar soñado, maravilloso, que en mi vida pensé que estaría en él. Para seguir se necesitan un montón de cosas, volver a resetear, a formar un grupo como este, que difícilmente se repetirá”, afirmó a duras penas un Scaloni para el que no había consuelo. Se levantó, se marchó y luego en zona mixta fue más allá: “Hasta diciembre voy a seguir y luego tengo que hablar con el presidente [de la federación]. La idea es relajar y parar un poco. Ha sido un placer, un orgullo estar acá. Después va a ser complicado porque también es justo que se pueda cambiar”, amplió. “Me hubiera gustado jugar 11 contra 11″Sobre el partido y antes de quebrarse, el técnico admitió que España había sido mejor y que compitieron hasta el límite de sus capacidades. “Son justos vencedores, hay que reconocerlo. Faltó un poquito. Nos pasaron muchas cosas negativas con las lesiones. Tuvimos que cambiar a tres jugadores de la defensa por problemas físicos y, contra una rival así, si no estás en plenas condiciones, sufres. Pero estoy orgulloso de cómo hemos competido”, explicó. “Hemos encajado cuando sabíamos que íbamos a tener alguna”, lamentó el seleccionador. “Fueron superiores, pero me hubiera gustado ver qué pasaba 11 contra 11 [fue expulsado Enzo Fernández]. Sorteamos obstáculos todo el Mundial y hoy se juntaron demasiadas cosas. La primera, la calidad del rival. Me duele no haber podido competir hoy en el sentido futbolístico”, analizó Scaloni. Su equipo cerró la final con cero tiros entre los tres palos y solo dos en total, de Messi y Giuliano Simeone, ya en el intento a la desesperada por igualar la diana de España. La cuadrilla de Luis de la Fuente, sin embargo, acumuló hasta 20 disparos, de los que 12 fueron a portería. Scaloni, no obstante, no tuvo pegas para su grupo. “Estoy satisfecho con ellos. Si hiciera algún reproche, no me lo perdonaría en la vida”, puntualizó el entrenador afincado en Mallorca. Sí deslizó, eso sí, un comentario sobre la expulsión de Enzo en el minuto 93. “Creo que hay cosas que se pueden evitar, pero ya está”, soltó sin dar más detalles. Hasta ahí llegó su análisis sobre lo ocurrido en el césped antes de romper a llorar. Las informaciones de los medios argentinos previas al Mundial apuntaron a una posible renovación, que, en todo caso, quedaba por concretar al término del torneo. La derrota ante España cortó una racha de cuatro títulos consecutivos: Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial 2022 y Copa América 2024. Una cosecha que lo coloca, pase lo que pase, como uno de los entrenadores más importantes de la historia de la Albiceleste. Él tendrá que cerrar su futuro a partir de diciembre y también Messi. Llorada la derrota frente a la Roja, son las grandes incógnitas del panorama que se abre en una selección que se exprimió hasta el infinito este Mundial, de sofoco en sofoco, hasta que se cruzó con España y ya no tuvo más receta que encerrarse, hacer el partido largo y esperar un golpe de gracia que nunca llegó. Apareció Ferran Torres y destronó a Argentina.