NEC eindigde afgelopen seizoen op een historische derde plaats in de Eredivisie en stroomt daardoor in de derde voorronde van de Champions League in. Het is voor het eerst in het bijna 126-jarige clubbestaan dat de Nijmegenaren meedoen aan het belangrijkste Europese clubtoernooi.
Om net als kampioen PSV en nummer twee Feyenoord het hoofdtoernooi van de lucratieve Champions League te bereiken, zal NEC twee voorrondes moeten overleven. Het eerste tweeluik belooft voor de ploeg van trainer Dick Schreuder al loodzwaar te worden.
NEC wacht in de derde voorronde een duel met Olympique Lyonnais, Bodø/Glimt, Olympiacos of de winnaar van het duel tussen de Turkse topclub Fenerbahçe en Górnik Zabrze uit Polen. De loting om 12.00 uur bepaalt wie de tegenstander wordt.
Met een beetje pech wordt NEC gekoppeld aan Bodø/Glimt. De ploeg uit het Noorse Bodø, een stad rond de poolcirkel met nog geen 50.000 inwoners, was vorig seizoen de grote sensatie in de Champions League.
Bodø/Glimt won in de competitiefase van Manchester City én Atlético Madrid en schakelde in de eerste knock-outronde Internazionale uit. Sporting CP maakte in de achtste finales een einde aan het sprookje. Toch moet de Noorse nummer twee van afgelopen jaar in de voorrondes starten.
