CLEVELAND (AP) — El sólido inicio del dominicano Esmerlyn Valdez en su carrera en las Grandes Ligas no muestra señales de desaceleración.El jonrón de dos carreras del jardinero novato de los Piratas de Pittsburgh en la novena entrada de la victoria 7-1 del domingo sobre los Guardianes de Cleveland lo convirtió en el cuarto jugador en la historia de las Grandes Ligas con al menos 12 jonrones y 31 carreras impulsadas en sus primeros 31 juegos.Los otros que lograron esa hazaña fueron Rhys Hoskins, con Filadelfia en 2017; el dominicano Aristides Aquino, de Cincinnati en 2018-19; y Will Smith, de los Dodgers en 2019.“Se siente genial el inicio que he tenido. Siempre creo en mí. Me preparé —mental y físicamente— para esta temporada para lograr lo que estoy logrando hoy, y los resultados se están viendo”, manifestó Valdez a través de un intérprete.Valdez, de 22 años, apodado “El Mago” porque su nombre de pila suena como Merlin, fue firmado en la República Dominicana en 2021. Fue agregado al roster de 40 jugadores de Grandes Ligas el pasado noviembre después de batear para .368 con ocho jonrones en la Arizona Fall League.
Se fue de 17-5 durante los entrenamientos de primavera, pero comenzó el año en Triple-A Indianapolis. Debutó en las Grandes Ligas el 22 de mayo y apareció en cinco juegos antes de regresar a Triple-A. Fue llamado de nuevo el 11 de junio y rápidamente se convirtió en una pieza integral del roster.
