A FIFA-t azzal vádolják, hogy „szélesre tárta a kaput a csalások előtt”, valamint hogy teret engedett a politikai befolyásnak, amely megkérdőjelezi a labdarúgó-világbajnokság tisztaságát és hitelességét – erről fogalmazott meg éles hangú bírálatot az Európa Tanács főtitkára, Alain Berset.A vasárnapi világbajnoki döntő alkalmából közzétett nyílt levelében Berset arról ír, hogy a 2030-as világbajnokság előtt alakítsanak ki egy új és átfogó integritásvédelmi keretrendszert. Figyelmeztetett arra is, hogy a FIFA egyre mélyülő válságba sodródott, amelyben a pénz és a hatalmi érdekek meghatározó szerepet játszanak.Berset utalt arra a botrányra, amelyet a FIFA döntése váltott ki, amikor indoklás nélkül visszavonta az amerikai válogatott csatára, Folarin Balogun eltiltását. Emellett egyértelmű célzásokat tett Celeste Amarilla paraguayi szenátor Kylian Mbappéval kapcsolatos kijelentéseire, valamint Mariano Rajoy korábbi spanyol miniszterelnök francia válogatottat érintő rasszista megjegyzéseire is.A 2026-os világbajnokság újabb és újabb kérdéseket vetett fel. Egy eltiltásos ügyet néhány napon belül, nyomásgyakorlás hatására felfüggesztettek, mindenféle indoklás nélkül. Megkérdőjeleződött a játékvezetők tekintélye. A játékosokat rasszista támadások érték, amelyek közül több választott politikusoktól származott. Fogadni lehetett minden egyes passzra, sárga lapra és szögletrúgásra. A foci ünnepe ma este véget ér, a kérdések azonban velünk maradnak– írta levelében az Európa Tanács főtitkára.A nyilatkozat súlyát tovább növeli, hogy a FIFA és az Európa Tanács 2018-ban együttműködési megállapodást kötött, amely mind a mai napig érvényben van. Az egyezmény célja az volt, hogy elmélyítse együttműködésüket az olyan területeken, mint az emberi jogok védelme vagy a sport tisztaságának megőrzése. Éppen ezért szinte példátlan, hogy az egyik fél ilyen nyílt és éles hangú kritikával illesse partnerét.Berset egy „már ma este megkezdődő szakmai párbeszédet”, amolyan „harmadik félidőt” sürget annak érdekében, hogy a következő világbajnokságok előtt megkezdődhessen „a sport integritásának megerősítését célzó halaszthatatlan munka”. Emlékeztetett arra is, hogy az Európa Tanács már három hónappal az 1985-ös heyseli stadiontragédia után kezdeményezte egy kötelező erejű nemzetközi egyezmény kidolgozását a szurkolók biztonságának garantálására. Hozzátette, hogy a szervezet később a dopping elleni fellépést és a mérkőzések manipulálásának visszaszorítását célzó nemzetközi szabályozások kidolgozásában is meghatározó szerepet vállalt.