Mauro Gianetti maakte al heel veel zeges van Pogacar mee. Toch heeft de ploegbaas van UAE Team Emirates zaterdag op Le Markstein geen enkele moeite om nieuwe superlatieven te vinden voor de prestatie van zijn kopman in de veertiende Tour-rit.
"We hebben vandaag nog maar eens gezien wat een geweldig talent Tadej is", zei Gianetti. "Hij is een geschenk voor ons als ploeg én voor het wielrennen. Ik denk dat een heleboel mensen die hier vandaag langs de kant stonden, nog jaren zullen zeggen: ik was erbij op de dag dat Pogacar op Le Markstein won."
De 27-jarige Pogacar boekte in de loodzware Vogezenrit zijn vierde etappezege van deze Tour en de 25e uit zijn carrière. Hij leek te spelen met zijn concurrentie, al ontkende hij dat zelf na afloop. "Mijn rivalen waren ontzettend sterk", zei de Sloveen. "Maar ik had geweldige benen en die wilde ik niet weggooien. Daarom viel ik aan 2 kilometer voor de top van de slotklim."
Pogacar reed in de laatste 8 kilometer van de etappe nog 38 seconden weg bij zijn eerste achtervolgers. "Mijn Tour is tot nu toe geweldig", zei hij. "Maar dat betekent niet dat ik het niet zwaar heb gehad. Twee dagen geleden in de vlakke rit voelde ik me shit. Gisteren was al wat beter en vanochtend sprak ik voor de rit met Urska. Zij gaf me een morele boost. En vandaag voelde ik me geweldig."
