vandaag, 15:15Nog één laatste keer pakt Marco van der Meulen zijn megafoon erbij. Hij spreekt de ruim 180 in wetsuit gehesen zwemmers toe: "Als het niet meer gaat, dan wandel je gewoon naar de finish." Maar dat zijn de deelnemers vrijdagavond niet van plan. Vol enthousiasme rennen ze het warme water bij Breskens in.Terwijl de zwemmers het water trotseren, haalt Marco met zijn vrouw, zijn zoons en schoondochters alle spullen van het strand om snel naar de finish in Cadzand te verhuizen. De afgelopen vijf jaar organiseerden ze samen, als gezin, de Zwartepolder Zeezwemtocht, maar door gebrek aan tijd komt daar nu een einde aan.Het huis uitDe kinderen zijn inmiddels de deur uit. "Het wordt ieder jaar moeilijker om iedereen op het juiste moment weer bij elkaar te krijgen", vertelt Marco. "En we willen niet dat iemand zijn vakantie moet laten schieten, daar hebben we geen zin in. Dus stoppen we gewoon op het hoogtepunt in dit geval."Marco was zelf altijd zeezwemmer. Toen ze van 'de overkant' vroegen: kan er bij jullie ook niet eens gezwommen worden? "Dus toen hebben we het zelf opgepakt. Op de jongens kon ik altijd rekenen, de lijntjes waren kort." Ook moeder Hedi vond het prettig om dit met het hele gezin te organiseren. "Want je kan super direct naar elkaar zijn", zegt ze. Natuurlijk werd er ook weleens ruzie gemaakt: "Er valt weleens een verkeerd woord. Maar het is zoals bij alles in wedstrijdsport: de napret is altijd heel groot en dan kijk je er met plezier op terug."In Cadzand neemt Marco plaats aan de vloedlijn om de eerste zwemmer te verwelkomen en hem de goede kant op te begeleiden. Met veel handgebaren en gezwaai vangt hij Sander van Genechten uit Westerlo op. Hij haalt de tocht van 6 kilometer binnen het uur.Meer het ding van mijn vaderZoon Ruben vangt hem bij de finish op en zorgt dat samen met zijn broers alle namen goed worden geregistreerd. Aan de ene kant is hij blij dat dit de laatste keer is, want zelf heeft hij niet veel met sport en hij vindt het elke keer toch weer spannend of alle deelnemers veilig binnenkomen. "De afgelopen vijf jaar was het voor ons ook een kennismaking met het zwemmen. Maar het zwemmen zelf is meer een ding van mijn vader. Maar het was altijd een goede dag met zijn allen."Nadat alle zwemmers in goede gezondheid (Ruben is zichtbaar opgelucht) de finishlijn hebben gehaald, worden alle spullen direct afgebroken en opgeruimd. De vrijwilligers worden bedankt en krijgen een bloemetje uit handen van Marco. "Veel zwemmers hebben gezegd dat ze het jammer vinden dat we het niet meer organiseren. Maar ik heb gezegd: wij doen het niet meer, maar een ander mag het altijd oppakken."Die hoop heeft Van der Meulen dan ook nog. "Ze mogen altijd advies vragen."