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Nella tarda serata di sabato Francia e Inghilterra giocheranno a Miami, in Florida, la finale per il terzo posto dei Mondiali maschili di calcio (che nel 2022 fu vinta della Croazia e nel 1990 dall’Italia). La FIFA, che li organizza, la chiama “finale per il bronzo”; i francesi la chiamano petite finale, piccola finale; gli inglesi third-place play-off, spareggio per il terzo posto. In italiano è spesso definita finalina, o finale di consolazione. La giocano infatti due squadre piene di rimpianti e rimorsi, da poco sconfitte nelle rispettive semifinali. Ma dietro questa partita ci sono rilevanti interessi economici e, per alcuni calciatori, opportunità statistiche non indifferenti.
La finale per il terzo posto esiste dal 1934 (i Mondiali dal 1930) e da tempo ci si chiede a cosa serve e si nota come chi la giochi lo faccia spesso controvoglia. Fu istituita per fare come le Olimpiadi, nelle quali un bronzo ha però un valore ben maggiore, ed è rimasta per lo sfizio di poter decretare una terza classificata e soprattutto per interessi legati ai biglietti venduti e agli accordi televisivi. Serve anche a evitare che tra semifinali e finale passino troppi giorni senza partite, e senza cose di cui far parlare o scrivere.
