Segundo fontes, a embarcação Nordic Zenith, da classe Suezmax, havia sido fretada pela ExxonMobil Um petroleiro contratado para carregar petróleo no terminal do Caspian Pipeline Consortium (CPC), na costa russa do Mar Negro, foi atacado e danificado por dois drones nesta sexta-feira (17), informou o consórcio. Fontes disseram à Reuters que a embarcação, o Nordic Zenith, da classe Suezmax, havia sido fretada pela ExxonMobil. O CPC não identificou qualquer parte como responsável pelo incidente. A última semana registrou uma forte escalada nos ataques de Rússia e Ucrânia contra embarcações nos mares Negro e de Azov, marcando uma nova fase da guerra, que até agora vinha sendo travada principalmente em terra e nos céus. O CPC informou em comunicado que um incêndio teve início no Nordic Zenith, mas foi posteriormente extinto. Segundo o consórcio, embarcações do CPC que estavam nas proximidades evacuaram 13 tripulantes, enquanto outros nove optaram por permanecer a bordo. “O petroleiro foi retirado do cronograma de carregamento e está inapto para operações de atracação ou carregamento no terminal do CPC", afirmou o consórcio em seu canal no Telegram. O CPC opera um oleoduto de 940 milhas (1.510 quilômetros) que conecta as reservas de petróleo do Mar Cáspio, no Cazaquistão, ao porto russo de Novorossiysk, no Mar Negro. O petróleo carregado em Novorossiysk é então transportado por petroleiros para os mercados globais. O CPC responde por cerca de 80% das exportações de petróleo do Cazaquistão. Suas operações sofreram interrupções em diferentes momentos da guerra devido a ataques ucranianos contra estações de bombeamento na Rússia e a ataques com drones ao terminal de carregamento do CPC próximo a Novorossiysk. Embarcação atingida teria sido fretada pela ExxonMobil, segundo fontes — Foto: Reed Saxon/Associated Press