España se prepara para afrontar un nuevo episodio de calor intenso que podría dejar registros muy elevados en buena parte del país durante la próxima semana. Aunque la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) todavía mantiene cautela y no habla de forma definitiva de una nueva ola de calor, sí advierte de que las temperaturas alcanzarán valores "muy elevados" y de que el nivel de riesgo será "importante", especialmente durante las horas centrales del día. El organismo meteorológico explica que el cambio de situación comenzará a apreciarse a lo largo del fin de semana. Tras varios días con temperaturas especialmente altas en la mitad oriental de la Península, el patrón atmosférico volverá a favorecer la llegada de aire muy cálido procedente del norte de África, acompañado además de aire seco y polvo en suspensión. Esta configuración estará marcada por el fortalecimiento de una dorsal sobre la Península Ibérica y la presencia de una depresión aislada en niveles altos (DANA) al oeste del territorio peninsular. La combinación de ambos factores favorecerá un progresivo ascenso térmico que se dejará notar en amplias zonas de España y también en Baleares. La subida de los termómetros arrancará el sábado 18 de julio. Durante esa jornada ya se esperan máximas muy elevadas en el interior de Andalucía, especialmente en las depresiones y los grandes valles fluviales, donde volverán a rondarse los 40 grados. El domingo el calor continuará ganando intensidad y extensión. Además de Andalucía, los valores cercanos a los 40 ºC podrían alcanzarse en numerosos puntos de Castilla-La Mancha, en el valle del Tajo y también en el interior de Mallorca. A partir del lunes, la evolución será algo más incierta. Los modelos contemplan un ligero descenso de las temperaturas en algunas zonas del sur peninsular, mientras que en el resto del país el ascenso continuará durante los días siguientes, ampliando las áreas afectadas por el calor extremo. Martes y miércoles, los días más complicados Según el escenario que considera más probable la AEMET, el episodio alcanzará su momento de mayor intensidad entre el martes 21 y el miércoles 22 de julio. Durante esas jornadas podrían superarse de forma bastante generalizada los 40 grados en buena parte del interior de la mitad sur peninsular y en el interior de Mallorca. Las zonas más castigadas volverían a ser las depresiones y los valles de Andalucía, donde los termómetros podrían situarse entre los 42 y los 44 ºC. La Mancha también podría registrar temperaturas excepcionalmente elevadas, mientras que el valle del Ebro y otras depresiones del nordeste podrían acercarse a los 39 ºC. Además de las máximas, la AEMET pone el foco en otro aspecto que suele incrementar el impacto de estos episodios: las noches tropicales e incluso tórridas. En muchas localidades las temperaturas apenas bajarán durante la madrugada, dificultando el descanso y aumentando el riesgo para la salud, especialmente entre personas mayores, enfermos crónicos y otros colectivos vulnerables. TE PUEDE INTERESAR El organismo meteorológico también alerta de que este episodio llegará acompañado de un incremento muy importante del peligro de incendios forestales. La combinación de altas temperaturas, ambiente seco y viento en algunas zonas elevará el riesgo hasta niveles extremos en numerosos puntos del país. A ello podrían sumarse tormentas secas de evolución durante las tardes en áreas montañosas, un fenómeno especialmente preocupante porque puede provocar nuevos focos debido a la caída de rayos sin apenas precipitaciones. Por ello, las autoridades recomiendan extremar la precaución en espacios naturales y evitar cualquier actividad que pueda originar incendios. Aunque la tendencia hacia un episodio muy cálido parece bastante consolidada, la AEMET insiste en que todavía existe incertidumbre sobre la intensidad final, la extensión geográfica y la duración del fenómeno. La evolución dependerá de cómo interactúen varios factores atmosféricos, entre ellos el comportamiento de la DANA situada al oeste de la Península, la fortaleza de la dorsal subtropical y la posible entrada de masas de aire algo más frescas desde latitudes más altas. Por ahora, el escenario más probable apunta a un descenso gradual de las temperaturas a partir del jueves 23 de julio en buena parte del país. Sin embargo, el tercio sur peninsular seguiría soportando valores muy elevados durante algunos días más.