ExplicativoNuevas investigaciones muestran el potencial de un biomarcador para estimar el riesgo de deterioro cognitivo años antes de los síntomas.Un análisis de sangre podría ayudar a identificar el riesgo de Alzheimer años antes de los síntomas. Foto: iStockPERIODISTA15.07.2026 17:47 Actualizado: 15.07.2026 17:47
Durante años, el diagnóstico del Alzheimer ha llegado cuando los primeros olvidos y dificultades cognitivas ya forman parte de la vida cotidiana. Sin embargo, una serie de investigaciones internacionales abre la posibilidad de identificar a las personas con mayor riesgo mucho antes de que aparezcan los síntomas, gracias a un análisis de sangre que todavía se encuentra en fase de evaluación para este propósito. LEA TAMBIÉN El avance fue presentado durante la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer y reúne resultados de estudios desarrollados por investigadores del Instituto de Neurociencia Mass General Brigham, en Estados Unidos, además de otros grupos científicos que trabajan en el desarrollo de biomarcadores capaces de anticipar el deterioro cognitivo.Un biomarcador que podría cambiar el panoramaUno de los trabajos, publicado en la revista científica JAMA, analizó información de 2.684 adultos mayores de Norteamérica, Japón y Australia que no presentaban alteraciones cognitivas al inicio del seguimiento. Todos fueron sometidos a un análisis para medir los niveles de la proteína p-tau217 en sangre y posteriormente recibieron evaluaciones periódicas de su función cognitiva.Los análisis de sangre abren nuevas posibilidades en la investigación del Alzheimer. Foto:iStock.Los investigadores encontraron que quienes registraban concentraciones muy elevadas de ese biomarcador tenían un riesgo estimado del 38 % de desarrollar deterioro cognitivo en un plazo de cinco años. La probabilidad aumentaba hasta el 78 % después de diez años, aunque los autores aclararon que esta última estimación se basa en un número menor de participantes y aún requiere más validación.Según Rachel F. Buckley, primera autora del estudio, uno de los principales aportes de la investigación es que permite acercarse a una estimación personalizada del riesgo. LEA TAMBIÉN “Lo que realmente distingue este trabajo es que ofrece una estimación personalizada del riesgo”, afirmó la investigadora, quien destacó que la consistencia de los resultados se mantuvo al combinar datos de seis cohortes internacionales.¿Qué significa este hallazgo para los pacientes?Aunque los resultados han despertado expectativas, los especialistas insisten en que estas pruebas todavía no deben utilizarse como un examen de rutina en personas sanas. La neuróloga Reisa Sperling, autora principal del estudio, explicó que aún no existen tratamientos preventivos capaces de modificar la enfermedad en personas que no presentan síntomas.Científicos estudian biomarcadores para anticipar el deterioro cognitivo. Foto:iStock.“Aún no contamos con terapias modificadoras de la enfermedad para personas asintomáticas con alto riesgo de desarrollar deterioro cognitivo por Alzheimer”, señaló.Por ahora, las recomendaciones médicas no cambian tras conocer el resultado de un análisis de este tipo. Mantener actividad física regular, llevar una alimentación saludable, dormir lo suficiente y cuidar el bienestar general siguen siendo las principales estrategias para reducir los factores de riesgo asociados al deterioro cognitivo. LEA TAMBIÉN Un camino que todavía requiere más evidenciaAdemás del estudio publicado en JAMA, otras investigaciones recientes, entre ellas una divulgada en The Lancet, sugieren que algunos biomarcadores presentes en la sangre podrían detectar cambios biológicos relacionados con el Alzheimer incluso en personas cercanas a los 60 años, antes de que aparezcan los primeros problemas de memoria. Estos hallazgos también apuntan a que quienes presentan esas señales podrían experimentar un deterioro cognitivo más acelerado con el paso de los años. Los científicos coinciden en que estas pruebas representan una herramienta prometedora para seleccionar participantes en ensayos clínicos y acelerar el desarrollo de tratamientos preventivos. Los expertos buscan mejorar la detección precoz de enfermedades neurodegenerativas. Foto:iStockSin embargo, advierten que aún son necesarios estudios con poblaciones más amplias y seguimientos más prolongados antes de que estos análisis puedan incorporarse de forma generalizada a la práctica médica. Por ahora, el principal valor de estos avances está en acercar a la ciencia a un diagnóstico más temprano del Alzheimer y abrir nuevas posibilidades para intervenir antes de que la enfermedad se manifieste.Más noticias en El TiempoMARÍA PAULA LOZANOREDACCIÓN ALCANCE DIGITAL Sigue toda la información de Salud en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.
