De grote natuurbranden die sinds zondag woeden in het bos van Fontainebleau, een ecologisch en cultureel belangrijk woud nabij Parijs, hebben 2.050 hectare natuur verwoest. Dat verklaarde de lokale prefect Pierre Ory dinsdagmiddag tegen Franse journalisten. In totaal zijn zo’n duizend bewoners van het gebied geëvacueerd.
Maandag ontstond het vermoeden dat de branden waren aangestoken toen bleek dat er tien brandhaarden waren binnen een straal van een kilometer. Dinsdagavond meldde nieuwszender FranceInfo dat er in totaal zes mensen zijn opgepakt op verdenking van betrokkenheid bij de branden. Een van hen, een vrijwillige brandweerman geboren in 2007, gaf toe takjes in brand te hebben gestoken met een aansteker en benzine. Een andere verdachte zei per ongeluk een brandje te hebben gesticht toen hij zijn sigaret op de grond gooide.
Sinds zondag zijn honderden Franse brandweerlieden bezig met het blussen van de natuurbranden. Daarvoor worden onder meer blusvliegtuigen en -helikopters ingezet. Minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nunez zei dinsdagmiddag tegen de Franse televisiezender BFMTV dat de brand „ingedamd” is en zich „niet langer verspreidt”, maar nog wel „onder controle gebracht moet worden”.
