Gli astronomi hanno individuato per la prima volta un vero e proprio zucchero nello spazio interstellare. Si tratta dell'eritrulosio, molecola a quattro atomi di carbonio che sulla Terra si trova nei lamponi e nei prodotti autoabbronzanti, scovata in una nube di gas a ridosso del centro della Via Lattea.
La scoperta porta la firma di un team internazionale guidato da Izaskun Jim�nez-Serra del Centro de Astrobiolog�a spagnolo, con il contributo di ricercatori dell'Universit� dell'Estremadura e della Radboud University olandese. I dati arrivano da due radiotelescopi a piatto installati in Spagna, Yebes da 40 metri e IRAM da 30 metri, puntati sulla nube molecolare G+0.693-0.027. Confrontando i segnali raccolti con gli spettri di laboratorio, gli scienziati hanno identificato 12 righe spettrali coincidenti con la firma chimica dello zucchero.
L'eritrulosio non � indispensabile alla vita in s�, ma si converte con facilit� in una forma ritenuta cruciale per innescarne l'origine sulla Terra. � inoltre uno dei composti zuccherini pi� complessi mai rilevati fuori dal Sistema Solare, secondo quanto dichiarato dall'astrofisica Erika Hamden dell'Universit� dell'Arizona.
Una chimica prebiotica pi� diffusa del previsto
