La dirección del Partido Popular resta importancia al comentario del expresidente popular Mariano Rajoy sobre la selección nacional de fútbol de Francia, que ha provocado indignación en el país vecino. Rajoy escribió un artículo en El Debate sobre la selección gala en el que afirmaba que “juegan a un gran nivel” pero “sin franceses”, en referencia a que muchos son de ascendencia africana, aunque 23 de los 26 convocados nacieron en Francia y todos, sin excepción, tienen la nacionalidad francesa. La portavoz del Gobierno y el ministro de Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, han protestado de forma enérgica este lunes, después de que lo hicieran antes varios ministros y dirigentes políticos de distinto signo en ese país, incluidos los de la extrema derecha. El titular de Exteriores ha remarcado hoy que “Francia no tiene color de piel”. “Cualquier afirmación en sentido contrario es una estupidez, racismo o una combinación de ambas cosas”, ha lamentado. En medio del enorme revuelo, el portavoz del PP, Borja Sémper, ha defendido hoy al expresidente popular con el argumento de que la expresión era “sarcástica” y “sin mala intención”. La Embajada de Francia en Madrid respondió en redes sociales a las palabras de Rajoy precisando que “todos los jugadores de la selección francesa son franceses. De los 26 convocados, 23 nacieron en Francia. Los tres nacidos en el extranjero también tienen la nacionalidad francesa”. Ante las acusaciones de racismo, el portavoz del PP ha contestado rebajando la importancia de esas palabras y enmarcándolas en el terreno del sarcasmo. “Para juzgar en la selección nacional de Francia hay que ser francés; si no, no podrías jugar en la selección nacional de Francia”, ha afirmado Sémper, que ha ironizado con que esa “obviedad” es “más propia de Rajoy” que suya. “Es así, es de sentido común”, ha remarcado. “Las columnas que escribe el presidente Rajoy son sarcásticas y sin mala intención; esa expresión es sin mala intención, son comentarios a favor de España. No le daría otra interpretación”, ha defendido. El portavoz del PP ha aprovechado en paralelo para cargar contra el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, por haber dicho “que quiere que gane el mejor” en el Mundial de fútbol. “Nosotros queremos que gane España, aunque juegue peor. Esto probablemente nos diferencia del presidente Sánchez”, ha enfatizado Sémper, y a renglón seguido ha añadido que la selección española de fútbol “no va a jugar peor”. “Estoy convencido [de que no jugará peor que la francesa], digo para no generar otra polémica”, ha precisado el dirigente del PP ante el riesgo de que se malinterpretaran sus palabras. “Aunque juegue peor, esperemos que gane España en cualquiera de sus circunstancias”, ha añadido después. “Nosotros, a diferencia del señor Sánchez, queremos que gane España en cualquier forma y formato”. Pese a la defensa de la cúpula del PP, las palabras de Rajoy han provocado un incendio político al expresidente, a quien han cuestionado incluso desde la extrema derecha francesa y española. Agrupación Nacional, el partido de la líder de ultraderecha francesa Marine Le Pen, ha tachado a Rajoy de “racista” y sus declaraciones de “escandalosas, vergonzosas y lamentables”. En España, Vox también se ha desmarcado y su portavoz, José Antonio Fúster, ha reclamado este lunes “no politizar” el fútbol y ha pedido centrarse “en cosas serias”. Entre los populares, solo el presidente de la Ciudad Autónoma de Ceuta, Juan Vivas, ha marcado distancias con las palabras del expresidente y ha defendido que la nacionalidad “no está determinada por la cultura ni por la etnia”. “Le tengo un profundo respeto al presidente Rajoy. De corazón digo que no me gustaría llevarle la contraria en nada, pero en esta ocasión tengo que decir que no comparto sus declaraciones”, ha afirmado el presidente ceutí. El exlíder del PP catalán y exfundador de Vox, Alejo Vidal-Quadras, también ha criticado esas manifestaciones de Rajoy. “Todos los jugadores de la Selección Francesa en el Mundial son ciudadanos franceses, la mayoría nacidos en Francia”, ha escrito en sus redes sociales. “Si se dice que la Selección no tiene franceses, se utiliza una definición de “francés” basada en criterios étnicos y no en la ley civil. Rajoy se ha metido en un jardín peligroso”.El PP acumula varias polémicas recientes con el país vecino, ya que acaba de bloquear en el Senado el Tratado de Amistad y Cooperación entre España y Francia, firmado en enero de 2023 en Barcelona por los presidentes Pedro Sánchez y Emmanuel Macron durante la última cumbre hispano-francesa. El pleno de la Cámara alta, con los votos del PP y Vox (146 a favor, 112 en contra y 2 abstenciones), decidió el pasado 9 de julio requerir al Tribunal Constitucional para que se pronuncie sobre la constitucionalidad de uno de los artículos del texto, por lo que la entrada en vigor del acuerdo, que ya ha sido aprobado por la Asamblea Nacional francesa y el Congreso español, quedó en suspenso hasta que se pronuncie el órgano de garantías, para lo que no tiene plazo.