vandaag, 22:12Voetbalscheidsrechter Rob Dieperink is deze maandag op 38-jarige leeftijd overleden. De Borculoër droomde al op jonge leeftijd van een carrière op het hoogste niveau en groeide uit tot een van de bekendste scheidsrechters van Nederland. Tegelijkertijd bleef hij zich inzetten voor zijn geliefde Achterhoek.Op jonge leeftijd wist Dieperink al dat hij scheidsrechter wilde worden. Zo floot hij op 24-jarige leeftijd al zijn eerste profwedstrijd.KNVB diep geraakt door overlijden scheidsrechter Dieperink: ‘Geen woorden voor’(opent in nieuw venster)Bij het Omroep Gelderland-programma Clubs met Ballen werd Dieperink gevolgd als een van de grote scheidsrechterstalenten van Nederland. Als arbiter was hij vooral bezig met openheid en transparantie. "Ik probeer veel te praten met de bepalende spelers binnen het elftal. Ik probeer hen dan aan mijn zijde te krijgen zodat ik niet disciplinair hoef op te treden, maar zij dat voor mij doen", zei Dieperink destijds.Toen was zijn droom al duidelijk: Eredivisie fluiten. Een droom die voor Dieperink werkelijkheid werd.Bekijk hieronder het fragment van 'Clubs met Ballen' over Dieperink.De weg omhoogOp 9 maart 2012 begon de carrière van Dieperink in Velsen-Zuid waar hij zijn eerste professionele wedstrijd floot. Het was de wedstrijd tussen Telstar en Go Ahead Eagles in de Eerste Divisie die eindigde in een 2-0 overwinning voor de thuisploeg. Na vijf jaar op het tweede niveau van Nederland te hebben gefloten, maakte de Borculoër zijn debuut in de Eredivisie. Op 4 november 2017 leidde hij de wedstrijd tussen Excelsior en Roda JC. In zijn eerste Eredivisieduel deelde Dieperink meteen zijn eerste rode kaart uit.Jarenlang begeleidde hij de wedstrijden in de Nederlandse top als scheidsrechter, maar ook als videoscheidsrechter (VAR). In 2024 werd hij zelfs videoscheidsrechter op het EK in Duitsland. Datzelfde jaar was hij ook in die rol actief tijdens de Olympische Spelen in Parijs.Inzet voor de regioOndanks zijn carrière als professioneel voetbalscheidsrechter bleef Dieperink nauw verbonden met zijn geboortestreek. Hij werkte enige tijd in de plaatselijke snackbar en zette zich daarnaast maatschappelijk in. Zo werkte hij voor de gemeente Berkelland als gebiedscontactpersoon. In die rol vormde hij in Ruurlo en Beltrum de schakel tussen de gemeente, inwoners en organisaties.Ook was Dieperink nauw betrokken bij de sinterklaasviering in Borculo. Door de pietendiscussie verloor het sinterklaasfeest populariteit in het Achterhoekse stadje. Afgelopen jaar besloot de organisatie het feest nieuw leven in te roepen met 'Charles Dickens-achtig' straattheater. De voorman uitgerust met staf, mijter en lange witte baard was Rob Dieperink zelf.Zo werd Sinterklaas nieuw leven ingeblazen in Borculo(opent in nieuw venster)Incident in EngelandDe scheidsrechterscarrière van Rob Dieperink zat in de lift. Ook als VAR bleef hij zich ontwikkelen. Hij was zelfs in beeld om tijdens het WK van deze zomer deel uit te maken van het arbitrale team van Danny Makkelie.Aan die opmars kwam in april abrupt een einde. Dieperink werd in Londen aangehouden, nadat hij als videoscheidsrechter had gefungeerd bij de Conference League-wedstrijd tussen Crystal Palace en Fiorentina. Hij werd verdacht van de aanranding van een minderjarige jongen. De zaak werd wegens gebrek aan bewijs al snel geseponeerd, maar de aanhouding had desondanks grote gevolgen voor zijn loopbaan. De FIFA besloot hem niet toe te laten tot het WK.Scheidsrechter Rob Dieperink niet naar WK en uit wedstrijdprogramma KNVB gehaald na aanhouding(opent in nieuw venster)De draad oppakkenNa alle commotie werkte Dieperink de afgelopen weken in alle rust aan zijn terugkeer op de Nederlandse voetbalvelden. Terwijl het einde van het gemiste WK naderde, stond voor de scheidsrechter de voorbereiding op het nieuwe seizoen centraal. Afgelopen zaterdag maakte hij zijn rentree tijdens de oefenwedstrijd tussen Go Ahead Eagles en Apollon Limassol uit Cyprus, die hij in Terwolde in goede banen leidde.Het zou de laatste wedstrijd zijn die Rob Dieperink floot. Hij is 38 jaar geworden.