Washington D.C. - Una docena de alcaldes del Partido Popular Democrático (PPD) tiene reuniones esta semana con oficinas del gobierno de Estados Unidos para advertir de las complicaciones a las que se enfrentan con los proyectos de reconstrucción financiados con fondos federales, casi nueve años después del huracán María.Las reuniones –que incluyen a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, Desarrollo Rural y la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA), y tendrán lugar de lunes a jueves– persiguen tratar temas como la lentitud en los desembolsos, en el otorgamiento de permisos, el aumento en los costos de construcción y la falta de mano de obra, dijo el presidente de la Asociación de Alcaldes y ejecutivo municipal de Jayuya, Jorge González.“Cada alcalde trae proyectos y situaciones independientes”, comentó este lunes González, antes de comenzar las reuniones, que incluirán, además, al comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández, la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA) y la Liga de Ciudades. El grupo de alcaldes, además de González, incluye a Eric Bachier (Arroyo), José Hiram Soto (Adjuntas), Christian Cortés (Aguada), O’Brain Vázquez Molina (Guayama), Julia Nazario (Loíza), Alfredo “Papo” Alejandro Carrión (Juncos), Fabián Arroyo Rodríguez (Lares), Jorge Ramos (Mayagüez), Jesús Gerardo Márquez (Luquillo), Efraín Franco Barreto (Moca) y Ángel González Damudt (Río Grande).El alcalde de Jayuya y presidente de la Asociación de Alcaldes, Jorge González, encabeza reuniones esta semana en Washington D.C. con funcionarios del gobierno federal. (Suministrada)El alcalde González destacó que, con el Cuerpo de Ingenieros, se centrarán “en la lentitud en los permisos”. Puso como ejemplo que, en su municipio, recibir el permiso para la protección de un complejo deportivo tardó dos años. “Llegó hace como un mes y medio”, sostuvo.Los municipios han enfrentado esos retrasos también, según el alcalde de Jayuya, en proyectos relacionados con la revitalización de los cascos urbanos.La falta de mano de obra provoca, mientras, que proyectos de reconstrucción para los que tienen fondos sean declarados desiertos.El líder de los alcaldes del PPD afirmó también que quieren conversar con FEMA sobre los esfuerzos de la empresa Cobra, con el apoyo de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), de evitar los arbitrios municipales para proyectos de construcción financiados por el gobierno federal.El mes pasado, el presidente y principal funcionario ejecutivo de Frontiers of Freedom, George Landrith, dio como ejemplo Humacao y Guayama, que –argumenta– utilizan los fondos federales destinados a la recuperación “como fuente de ingresos”, por “aplicar retroactivamente impuestos municipales sobre la construcción, tasas de licencia, multas e intereses sobre proyectos que el gobierno federal” financia.González considera que FEMA entenderá que la ley puertorriqueña es clara y lógica. “Esta disputa no tiene ni pies ni cabeza… Pero es mejor aclararlo a tiempo”, puntualizó el presidente de los alcaldes asociados.