Slaven Bilic váltja a horvát válogatott kispadján a vb-kiesés után távozó Zlatko Dalicot – jelentette be a horvát labdarúgó-szövetség a Facebookon. Bilicnek 2024 augusztusa óta nem volt már csapata, addig a szaúdi el-Fateh együttesét irányította. Korábban többek között a Watfordot, a West Bromwich Albiont, a West Ham Unitedet, a Besiktast és a Lokomotiv Moszkvát is vezette, valamint 2006 és 2012 között a horvát válogatott szövetségi kapitánya volt.2006-ban a vb-csoportkörig jutott a nemzeti együttessel, két évvel később pedig ötödik lett velük az Európa-bajnokságon.Nagyon várom ezt a kihívást, teljesen felkészültnek érzem magam, érettebb és tapasztaltabb edző vagyok, mint 2006-ban voltam, de ugyanazzal a motivációval és vággyal vágok neki a feladatnak. Célom, hogy Horvátország erős, bátor és sikeres legyen– fogalmazott a bejelentéskor Bilic.A távozó Zlatko Dalic közel kilenc év után döntött úgy, hogy feláll a horvát kispadról. A válogatott élén 2018-ban világbajnoki ezüstérmet, négy évvel később vb-bronzérmet ünnepelhetett. A észak-amerikai tornát egy Anglia elleni 4–2-es vereséggel kezdte Horvátország, majd zsinórban Panamát és Ghánát is legyőzte, ám a legjobb 32 között Portugália ellen elvérzett.