Actualizado Lunes,
julio
09:57La historia de Sam Neill est� llena de golpes de suerte, de rebotes afortunados que componen una biograf�a que es pura historia del cine. Todo comenz�, sin ir m�s lejos, con su nombre y termin� con su muerte, este lunes a los 78 a�os. Sam Neill, el actor neozeland�s que enamor� al mundo entero en la piel del inolvidable Alan Grant en Jurassic Park, no se llamaba Sam y no naci� en Nueva Zelanda. Tampoco fue suyo desde el principio el papel de su vida ni muri� de lo que parec�a destinado a morir. "Su p�rdida ha sido repentina e inesperada", ha explicado su familia en el comunicado con el que han informado de su fallecimiento. "Tambi�n ha llegado bendecida por el hecho de que Sam estaba libre de c�ncer".Pero empecemos por el principio. Sam Neill naci� bajo el nombre Nigel John Dermot en 1947 en Irlanda del Norte, donde su padre -�l s� neozeland�s de tercera generaci�n- se encontraba destinado sirviendo en los Guardias Irlandeses. Tan com�n era su nombre en la escuela en la que pas� sus primeros a�os de vida que, para diferenciarse, decidi� desde muy pronto llamarse Sam. Su familia continu� llam�ndolo as� hasta el final y qu� decir del universo cin�filo. Decisiones as� marcan irremediablemente el destino de quienes parecen nacidos para ser estrellas.Antes de los 10 a�os, la familia Neill hab�a regresado a Nueva Zelanda, que se convertir�a en la residencia definitiva del actor y donde desde principios de los 90 conocer�a otra de sus grandes pasiones: el vino. "Me gustar�a que el vi�edo me mantuviera, pero me temo que es al rev�s. No es un negocio muy rentable", reconoc�a Neill de su explotaci�n Two Paddocks, sita en la regi�n vin�cola de Central Otago. "Es un negocio rid�culamente costoso en tiempo y dinero. No lo har�a si no fuera tan gratificante y divertido, y si no me emborrachara de vez en cuando". Su perfil de Instagram, hoy de luto tras su fallecimiento, es toda una declaraci�n de amor a la tierra y a los animales.Para saber m�sPero los giros de guion que convirtieron a Sam Neill en uno de los actores m�s queridos de su generaci�n no terminaron, ni mucho menos, con su nombre. El papel de su vida le lleg� por otra carambola del destino. Cuando Steven Spielberg ide� Jurassic Park, en su mente Alan Grant ten�a otra cara y otra voz. Despu�s de tres Indiana Jones , Harrison Ford decidi� que ya estaba bien de interpretar arque�logos con sombrero fedora y dej� al director hundido. "Puede que �l no lo recuerde, pero yo s�. No estaba enfadado, estaba destrozado", recordaba Spielberg hace unos meses en el p�dcast Happy Sad Confused hace apenas un mes. "Sam Neill estaba disponible y �l es Alan Grant. El personaje le pertenece a �l".Disc�pulo del brit�nico James Mason, Sam Neill empez� su carrera interpretativa a finales de los 70. Su primer papel protagonista le lleg� con Perros de presa (1977), y despu�s apareci� en el cl�sico australiano Mi brillante carrera (1979), con Judy Davis. Su excelsa interpretaci�n le report� otro papel principal como Damien Thorn en Omen III: The Final Conflict en 1981, una de las secuelas de La profec�a, en cuyo rodaje conoci� a su primera esposa, la tambi�n neozelandesa Lisa Harrow con quien tendr�a un hijo.A punto estuvo San Neill de dar otro triple salto hasta la fama internacional en 1985, cuando se convirti� en el favorito de John Glen para sustituir a Roger Moore como James Bond en 007: Alta tensi�n. El legendario productor Albert R. Broccoli ten�a otros planes, y el papel acab� recayendo en Timothy Dalton. Neill tendr�a que esperar casi una d�cada para su lanzamiento internacional. Quiz� no fuera tan grave para un hombre que siempre rechaz� la fama. Extremadamente t�mido, pas� su primera juventud deseando que nadie le hablara para superar su tartamudez.Ese constante deseo de pasar desapercibido pudo estar detr�s de otra de las leyendas construidas sobre la figura de Sam Neill, y que sugieren que el motivo definitivo por el que no apareci� en la primera secuela de Jurassic Park no tuvo tanto que ver con una decisi�n del autor sino con la impresi�n que le caus� Steven Spielberg. Para fortuna de sus fans, s� regres� en la tercera parte.Si Jurassic Park consagr� su �xito como estrella comercial, El piano lo llev�, en el mismo a�o, al olimpo de la cr�tica. Su fr�o y contenido Alisdair Stewart en la pel�cula de culto de Jane Campion termin� de forjar una carrera vers�til que lo llev� tambi�n a la televisi�n, donde regal� personajes inolvidables como el implacable inspector Chester Campbell en Peaky Blinders (2013), o en el cine independiente con la entra�able comedia A la caza de los �umanos (2016). Estrella at�pica, jam�s acept� vivir en Hollywood. Su gran pasi�n estuvo siempre a miles de kil�metros entre entre cepas de Pinot Noir, olivos y animales bautizados con los nombres de sus compa�eros de reparto.Cuando en 2022 le diagnosticaron un raro linfoma de c�lulas T angioinmunobl�stico, decidi� no esconderse. Public� sus memorias (Did I Ever Tell You This?) y habl� abiertamente de la muerte con una lucidez te�ida de humor negro. Aunque en sus �ltimos meses celebr� haber estado limpio gracias a tratamientos experimentales, el destino final lleg� este lunes en Australia, en un �ltimo giro tr�gico del destino. En una de sus �ltimas entrevistas, al hablar de su diagn�stico, confes� al diario The Guardian: �No tengo miedo a morir, pero me fastidiar�a. Hemos construido estas terrazas preciosas, tenemos estos olivos... y me gustar�a estar aqu� para verlos madurar�. Neill no ver� madurar la pr�xima cosecha de Otago, pero el fruto de su talento y la calidez de su mirada madurar�n para siempre en la memoria del cine.
