MANILA, Filipinas (AP) — Estados Unidos, Reino Unido y otra docena de países occidentales y asiáticos reafirmaron el domingo que las amplias reclamaciones de China sobre el mar de China Meridional son ilegales, de acuerdo a un fallo arbitral de 2016.Un comunicado conjunto emitido por las 14 naciones indicó que rechazaban las acciones “desestabilizadoras” en las aguas en disputa que amenazan la estabilidad regional. La Unión Europea, integrada por 27 países, difundió un comunicado por separado en el que reafirmó el fallo como una “decisión histórica en la solución pacífica de controversias”.Los comunicados conmemoraron un fallo arbitral del 12 de julio de 2016 emitido por un tribunal establecido en La Haya en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, y señalaron que la decisión histórica “es definitiva y jurídicamente vinculante”.China reiteró el domingo que el fallo era “nulo y sin efecto y no tiene fuerza vinculante” y que Beijing “ni lo acepta ni lo reconoce”.
China se negó a sumarse al arbitraje iniciado por Filipinas en 2013, después de un tenso enfrentamiento en las aguas en disputa un año antes que terminó con Beijing apoderándose de facto de un banco de arena en disputa.Beijing rechazó el fallo de 2016 y sigue defendiendo sus reclamaciones sobre prácticamente todo el paso marítimo, una ruta clave del comercio mundial que desde hace tiempo se teme que sea uno de los focos de tensión más activos de Asia. La zona ha sido escenario de repetidos enfrentamientos territoriales que involucran a China y Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunéi y Taiwán.
