Lindsey Graham, senador republicano durante un cuarto de siglo, ex candidato presidencial, aliado indispensable de Donald Trump y de Israel y uno de los grandes halcones en pol�tica exterior de la historia reciente de Estados Unidos, ha muerto este s�bado por la tarde por complicaciones cardiacas. Ten�a 71 a�os, casi todos ellos dedicados a la pol�tica de una forma u otra, y se jugaba la reelecci�n una vez m�s este noviembre, tras haber derrotado recientemente en las primarias de su partido a todos los que aspiraban a reemplazarlo.Que Graham falleciera horas despu�s de regresar de Kiev, donde se reuni� con Volodimir Zelenski, y mientras Estados Unidos bombardeaba una vez m�s Ir�n, sirve perfectamente para encuadrar la postura de uno de los principales lobbistas en favor de una pol�tica exterior agresiva y del uso del ej�rcito en el mundo. Para plantar cara a Rusia, China y desde luego en Irak, Afganist�n, Ir�n, etc.Pero que el senador haya fallecido mientras otro de sus veterano colegas, Mitch McConnell, l�der de la mayor�a republicana durante 20 a�os, est� ingresado de gravedad, sirve todav�a mejor para resumir un fin de era, la de los pol�ticos que vivieron en la Guerra Fr�a, que protagonizaron la resurrecci�n y transformaci�n de su partido y que lograron, con sus acciones y omisiones, que Donald Trump fagocitara al Grand Old Party, sobreviviera al asalto al Capitolio y volviera al Despacho Oval.Graham era el tipo ideal weberiano de esa vieja guardia republicana y de los "guerreros de la Guerra Fr�a", de los 'warmongers' o belicistas que Trump siempre critic� y despreci�, pero al que ir�nicamente adoraba. Siempre apostando por m�s intervenci�n, m�s presencia en Oriente Pr�ximo, m�s despliegue de tropas. Alguien que pas� de buscar consensos tendiendo la mano a los dem�cratas, por ejemplo en materia de medio ambiente, clima o incluso en inmigraci�n, a ser un martillo conservador en busca de clavos izquierdistas. Haciendo lo que fuera necesario para mantener el poder, pero tambi�n para impedir que el ala m�s aislacionista del mundo MAGA tomara las riendas de los asuntos internacionales."�El senador Lindsey Graham, una de las mejores personas y senadores que he conocido, ha fallecido! Siempre estuvo trabajando y fue un verdadero patriota estadounidense. �Extra�aremos mucho a Lindsey!", ha escrito Trump en sus redes sociales. A lo largo de toda la ma�ana del domingo, el presidente ha participado en numerosos programas de televisi�n para recordar a su compa�ero de golf, amigo, asesor y antiguo rival y detractor.Con Graham se empieza a apagarse la �ltima generaci�n de pol�ticos formada en la lucha contra la URSS, marcados por el 11-S y creyentes, a su manera, en el consenso internacionalista bajo liderazgo norteamericano. Durante m�s de tres d�cadas en Washington, primero como congresista y despu�s como senador por Carolina del Sur (donde sustituy� al segregacionista centenario Strom Thurmond, una de las figuras m�s controvertidas y divisivas de la pol�tica estadounidense del siglo XX), Graham fue pieza clave del aparato republicano. En el sur y luego en la capital. En los comit�s de Presupuestos y Judicial, pero tambi�n en los pasillos del Congreso, en los plat�s de televisi�n y en las canciller�as de medio mundo.Su biograf�a pol�tica de la �ltima d�cada estuvo marcada por la paradoja y la contorsi�n. En las primarias republicanas de 2016 fue uno de los cr�ticos m�s duros de Trump, al que consideraba una amenaza para el partido. "Es un racista, xen�fobo y fan�tico religioso. No representa al Partido Republicano ni los valores por los que luchan los hombres y mujeres que visten el uniforme (...) �Saben c�mo se logra que Estados Unidos vuelva a ser grande?", dijo en una entrevista con CNN en 2015, "dici�ndole a Donald Trump que se vaya al infierno". Sin embargo, una vez que el magnate lleg� a la Casa Blanca, Graham protagoniz� una de las reconciliaciones m�s llamativas y acab� convirti�ndose en uno de sus principales consejeros en pol�tica exterior y en uno de sus defensores m�s fieles, en el Senado y en la calle.Mientras buena parte del nuevo Partido Republicano abrazaba un discurso aislacionista, Graham segu�a defendiendo un papel activo de Estados Unidos en el mundo y visitando con frecuencia zonas de conflicto, desde Oriente Pr�ximo hasta Ucrania. Aprovechando el inusual al presidente para hacer lobby constante: en ayuda de Kiev, contra Putin, para atacar Ir�n y seguir con Israel a cualquier precio.Apenas unas horas antes de su muerte hab�a regresado de Kiev, donde impulsaba nuevas sanciones contra Rusia. "Estados Unidos y el mundo han perdido a un l�der decidido. Ucrania ha perdido a un verdadero amigo como "un defensor de la libertad y de los valores que hacen de nuestro mundo un lugar m�s seguro", ha reaccionado Zelenski. "El senador Graham luch� hasta el final para apoyar la lucha de Ucrania por la libertad y aumentar el costo de la guerra de agresi�n de Rusia", se ha sumado la presidenta de la Comisi�n Europea, Ursula von der Leyen. "Un verdadero amigo y socio de Alemania", coincidi� el canciller alem�n, Friedrich Merz. "Lindsey comprend�a que la seguridad de Israel y la de Estados Unidos son inseparables. Israel ha perdido a uno de sus mayores amigos", ha lamentado Benjamin Netanyahu.La muerte de Graham no s�lo deja vacante un esca�o clave en el Senado de Carolina del Sur, que deber� cubrirse de forma provisional antes de una elecci�n especial. Tambi�n simboliza el final de una forma de entender la pol�tica y el partido de Lincoln, Eisenhower o Reagan. Una fuerza que pas� de ser ideol�gica, institucional, centrada en impuestos bajos, Gobierno peque�o y una pol�tica exterior firme a algo completamente cambiante, pragm�tico, acomodaticio a los deseos y la agenda del l�der.Graham entendi� mejor que nadie que la �nica forma de operar en la era de la viralidad, el populismo nacionalista y el trumpismo era desde dentro. Cerca del l�der, empujando y susurrando, sin criticar nunca en p�blico. Algo parecido a lo que intenta Mark Rutte para salvar la OTAN. Nunca un elogio a Trump es excesivo, nunca una cr�tica a sus enemigos es demasiado. Fue efectivo. Muchos en Capitol Hill creen que Graham fue uno de los grandes responsables de que Trump, en hombre que volvi� al poder prometiendo que no habr�a m�s guerras y que Estados Unidos se centrar�a en s� misma, bombardeara siete pa�ses, atacara Ir�n o capturara a Maduro.En los �ltimos meses, Graham ha atacado por ejemplo una y otra vez a Espa�a y a Pedro S�nchez, instando a Trump a que cierre las bases de Rota o Mor�n en respuesta a la decisi�n del Gobierno de Pedro S�nchez de no permitir su uso para la guerra en Ir�n. En una entrevista en la Cadena Fox, por ejemplo, dijo: "A nuestros aliados les pregunto, si no pueden unirse a esta lucha, �a qu� lucha van a unirse? A Espa�a: �no nos permiten utilizar sus bases, bueno, nuestras bases a�reas en su pa�s, para impedir que un r�gimen homicida obtenga armas nucleares que aterroricen al mundo? Esta noche insto al presidente Trump a que traslade todas nuestras bases fuera de Espa�a. Tenemos un compromiso con Espa�a en virtud del Art�culo 5 de la OTAN; pero, �acaso deber�amos tener bases a�reas en un pa�s que no nos permite utilizar esos aviones para proteger al mundo contra un r�gimen nazi de corte religioso?".De hecho, hablando de nuestro pa�s Graham mencion� recientemente su vida anterior a la pol�tica, cuando siendo abogado del ej�rcito a mediados de los 80 fue destinado a bases a�reas estadounidenses en Espa�a. "Siento una gran admiraci�n por el pueblo espa�ol y han sido grandes aliados en el pasado. Sin embargo, el actual Gobierno espa�ol se est� convirtiendo en el modelo a seguir de un liderazgo europeo pat�ticamente d�bil, que ha perdido el rumbo, aparentemente reacio a condenar al r�gimen terrorista iran� y s�lo tiene cr�ticas hacia Estados Unidos", escribi� condenando la decisi�n de S�nchez.