KANSAS CITY (Enviado especial).- Para los partidos importantes, Lionel Scaloni no duda. Cuando llega la hora de la verdad, apuesta por la vieja guardia. Después de la sufrida clasificación frente a Egipto, en un partido en el que Argentina volvió a mostrar dos caras bien distintas, con errores defensivos durante buena parte del encuentro y una reacción demoledora en los 13 minutos finales, cuando convirtió tres goles para dar vuelta la historia, el entrenador decidió sostener la base y jugarse el pase a las semifinales con el grupo de futbolistas que lo llevó hasta acá. Más allá de que algunos no atraviesan su mejor momento individual, Scaloni entiende que la experiencia pesa. Y mucho.Salvo frente a Jordania, cuando Argentina ya estaba clasificada y aprovechó para rotar, el técnico siempre eligió a los mismos futbolistas para los partidos decisivos. Ante Suiza volverá a apostar por esa base. Si no aparece ninguna sorpresa de último momento, el equipo que saldrá al Arrowhead Stadium tendrá un promedio de edad de 30,09 años. Será el segundo más veterano que presentó cualquier selección en los casi 100 partidos disputados en este Mundial. Sólo lo supera Irán, que durante la fase de grupos utilizó una formación con 31,27 años de media y ocho futbolistas mayores de 30. Entre los equipos que siguen en carrera, en cambio, Argentina es el más veterano por amplio margen.Lionel Messi, con 39 años, y Valentín Barco, con 21: el jugador más grande y uno de los más jóvenes del plantel, junto con Nicolás PazCharlie Riedel - APLa diferencia no se refleja sólo en el equipo titular. También se ve en el plantel. Con un promedio de 29,05 años, la selección es la más veterana de los cuartos de final. Cuando comenzó el Mundial ocupaba el décimo lugar en ese ranking, pero a medida que avanzó el torneo fue dejando en el camino a varios equipos con mayor promedio de edad. El dato también explica otra característica del ciclo: la enorme continuidad que tuvo el grupo campeón del mundo. De los 26 convocados, 19 ya habían estado en Qatar 2022, una base que prácticamente no se modificó después del título.Scaloni fue consultado por la escasa participación que vienen teniendo los jugadores más jóvenes del plantel, más allá del buen nivel que mostraron en sus clubes y en los amistosos previos al torneo. "Considero que los cambios que hicimos fueron porque pensamos que el equipo podía mejorar de esa manera. En Qatar les dimos lugar a algunos chicos por ese mismo motivo y ahora nos decidimos por otros nombres. Creo que con la entrada de Leandro (Paredes) el equipo mejoró en la circulación y la tenencia, estamos más presentes en campo rival. Si no pusimos a otros jugadores es porque creemos que el equipo está bien así”, explicó el entrenador en la conferencia de prensa de este viernes. Unos minutos antes, en el complejo Compass Minerals, había repetido el equipo que derrotó a Egipto.De los sub-23, Nicolás Paz fue el único que jugó fuera del partido frente a Jordania: ingresó en los diez minutos finales contra Argelia, en lugar de Lionel MessiAníbal Greco - La NaciónEn el resto del Mundial, Scaloni casi no recurrió a los futbolistas más jóvenes. El único que sumó minutos fuera del partido ante Jordania fue Nicolás Paz, que ingresó sobre el final frente a Argelia cuando el resultado ya estaba definido. Giuliano Simeone y Valentín Barco sólo jugaron en la tercera fecha, cuando Scaloni preservó a los titulares para los 16avos de final. Tampoco tuvieron lugar en los cruces decisivos otros jugadores con menos recorrido en la selección, como Marcos Senesi o José Manuel López. Cuando mueve el banco, Scaloni suele recurrir a Gonzalo Montiel, Nicolás Otamendi, Nicolás González y al 9 que le toque esperar entre los suplentes.El equipo que buscará el pase a las semifinales tendrá ocho jugadores de 28 años o más y cinco que ya pasaron la barrera de los 30: Lionel Messi (39), Emiliano Martínez (33), Nicolás Tagliafico (33), Rodrigo De Paul (32) y Leandro Paredes (32).Leandro Paredes, de 32 años, se metió en el equipo ante Egipto, fue uno de los mejores y conservará su lugar frente a Suiza