Krap een jaar nadat de regering-Trump het klimaatonderzoeksprogramma USGCRP leek op te doeken, krijgt de organisatie toch nog een herstart – met een notoire klimaatscepticus aan het roer. Matthew Wielicki, een voormalig geochemicus aan de Universiteit van Alabama die de klimaatwetenschap met grote regelmaat in twijfel trekt, is door energieminister Chris Wright benoemd tot hoofd van het programma.
Het USGCRP, een afkorting voor U.S. Global Change Research Program, is verantwoordelijk voor het belangrijkste klimaatrapport van de VS. Deze National Climate Assessment (NCA) wordt sinds 2000 vierjaarlijks gepubliceerd. De NCA bracht op basis van de recentste wetenschappelijke inzichten in kaart wat de gevolgen van klimaatverandering zijn voor onder meer de Amerikaanse economie, landbouw en energieproductie en voor de gezondheid van de inwoners van de VS. Het rapport vormde een belangrijke richtlijn voor wet- en regelgeving.
In juli 2025 leek het gedaan met de NCA. Toen ontsloeg de regering-Trump alle honderden wetenschappers en experts die bij het USGCRP werkten. Het doel en het nut van het programma moesten grondig heroverwogen worden, klonk het vanuit Washington. Een maand later werd plotseling een in opdracht van de regering opgesteld rapport uitgebracht met als conclusie: alarmisme over klimaatverandering is zwaar overdreven. De auteurs van dit rapport waren bekende klimaatsceptici, net als Wielicki.
