Rijkswaterstaat verwacht de komende dagen een zeer lage waterafvoer te meten in de Rijn bij Lobith. Op dinsdag 14 juli stroomt er waarschijnlijk minder dan 800 kubieke meter water per seconde doorheen. Dat gebeurde maar één keer eerder in de julimaand, in 1976.
Een beperktere invoer van zoet water via de rivieren ten zuiden en oosten van Nederland kan leiden tot watertekorten. Eerder deze maand hebben de Landelijke Coördinatiecommissies bij Watercrises al niveau 1 vastgesteld: een dreigend watertekort. Doordat zeewater de rivieren instroomt ontstaat daarnaast een risico op verzilting. Voor de binnenvaart zijn al beperkingen ingesteld. Om zoet water zo lang mogelijk vast te houden, gaan sluizen minder vaak open.
De situatie in de Rijn komt doordat de aanvoer vanuit brongebied Zwitserland zeer laag is voor de tijd van het jaar, schrijft Rijkswaterstaat. In de maanden april en mei is het winterdek van sneeuw daar geheel verdwenen, een stuk vroeger dan normaal.
Ook de aanvoer naar de Maas is lager dan gebruikelijk, daar stroomde zaterdag zo’n dertig kubieke meter water per seconde. De regen in de stroomgebieden van Rijn en Maas heeft maar beperkt bijgedragen aan het voorkomen van droogte. Tegelijkertijd zorgde het warme weer voor meer verdamping, slechtere waterkwaliteit en een toenemende vraag naar zoet water van industrie. Ook is er meer water nodig voor dorstige bomen en planten in de natuur.
