Manuel Arias, presidente de la Federación Panameña de Fútbol, confirmó que el contrato del seleccionador expiró el 30 de junio y que su continuidad será evaluada dentro del nuevo proceso de contratación. Captura de videoLa Federación Panameña de Fútbol (Fepafut) inició oficialmente la transición hacia un nuevo ciclo mundialista con un mensaje claro: el proyecto deportivo debe mantenerse por encima de los cambios dirigenciales. Tras el vencimiento del contrato del seleccionador Thomas Christiansen el pasado 30 de junio, la dirigencia confirmó que trabaja en la contratación del próximo entrenador de la selección absoluta, aunque dejó establecido que su continuidad dependerá de la decisión que adopte la nueva junta directiva que será elegida en diciembre.La aclaración busca poner fin a las versiones que circulaban sobre una eventual continuidad automática del técnico hispano-danés o la designación de un entrenador interino para los próximos compromisos internacionales.PUBLICIDADDurante una conferencia de prensa, el presidente de la Federación Panameña de Fútbol, Manuel Arias, confirmó que tanto el contrato de Christiansen como los de sus asistentes Javier Sánchez Jara y Cristian Vera expiraron el 30 de junio. Sin embargo, lejos de cerrar la puerta a una renovación, la Federación reiteró que el entrenador forma parte de la lista de candidatos que actualmente evalúa para dirigir el siguiente proceso.Thomas Christiansen dirigió 94 partidos con la selección de Panamá, con un balance de 45 victorias, 22 empates y 27 derrotas, el mejor registro entre los entrenadores con mayor cantidad de encuentros al frente del equipo nacional. REUTERS/John Sibley“La Federación se encuentra en un proceso de evaluación de quién debe ser ese candidato, pero debe hacer lo que es bueno para la Federación, tanto deportiva como administrativamente“, explicó Arias.PUBLICIDADEl elemento más llamativo del anuncio no fue la salida contractual de Christiansen, sino la fórmula que plantea la Federación para garantizar la continuidad del modelo deportivo sin limitar las decisiones de la administración que asumirá funciones tras las elecciones federativas previstas para diciembre.Arias explicó que el nuevo entrenador será contratado pensando en un proyecto institucional de largo plazo, pero dejó claro que el futuro Comité Ejecutivo tendrá la potestad de ratificar o poner fin a ese vínculo si considera que debe tomar otro rumbo.La razón, explicó, responde a un principio de gobernanza institucional. La actual administración no quiere comprometer financieramente a la próxima dirigencia ni imponerle decisiones deportivas que no compartan.PUBLICIDADLa Federación Panameña de Fútbol reiteró que busca preservar el modelo deportivo institucional, independientemente de quién sea el próximo entrenador de la selección absoluta. (Imagen Ilustrativa Infobae)“La nueva junta directiva tendrá la decisión de escoger continuar con él o buscar otro camino", señaló Arias.En otras palabras, la Federación no habla de un técnico interino, sino de un entrenador contratado bajo un proyecto institucional que podrá ser confirmado o reemplazado cuando cambien las autoridades.Thomas Christiansen asumió la selección panameña en julio de 2020 y, durante seis años, dirigió el periodo más exitoso de la historia reciente del fútbol nacional.En total estuvo al frente de 94 partidos, con un balance de 45 victorias, 22 empates y 27 derrotas, para una efectividad del 55.7%, la más alta entre los entrenadores que más encuentros han dirigido a la selección panameña.PUBLICIDADBajo su conducción, Panamá consiguió la clasificación al Mundial de Norteamérica 2026, apenas la segunda Copa del Mundo de su historia después de Rusia 2018.Bajo la dirección de Christiansen, Panamá clasificó a su segunda Copa del Mundo, disputó la final de la Copa Oro 2023 y alcanzó por primera vez los cuartos de final de una Copa América. REUTERS/Benoit TessierTambién llevó al equipo a disputar la final de la Copa Oro 2023, alcanzó dos ediciones consecutivas del Final Four de la Liga de Naciones de Concacaf y clasificó a la Copa América 2024, torneo en el que la selección avanzó por primera vez a los cuartos de final tras eliminar a Estados Unidos en la fase de grupos.El único lunar de su gestión llegó precisamente en la Copa del Mundo de 2026, dlonde Panamá no logró superar la fase de grupos, perdió sus tres compromisos y terminó su participación sin marcar goles.PUBLICIDADPese a ello, la valoración interna de la Federación continúa siendo positiva.El director deportivo de la FPF, Jaime Penedo, aseguró que desde el área técnica existe satisfacción con el trabajo realizado por Christiansen.“Sí estamos conformes con los resultados que ha arrojado Thomas", afirmó, aunque precisó que la comisión técnica recomendó introducir algunos ajustes, principalmente relacionados con el fortalecimiento del trabajo en las categorías inferiores.Jaime Penedo, director deportivo de la Federación, aseguró que existe conformidad con los resultados obtenidos por Thomas Christiansen, aunque recomendó fortalecer el trabajo en las categorías menores. EFE/Carlos Lemos