La Comisión Europea acusa a Instagram y Facebook de tener un diseño adictivo y le reclama cambios a su firma matriz, Meta. “La investigación se ha centrado en elementos como el scroll infinito, la reproducción automática [de videos], las notificaciones y los sistemas de recomendación personalizados de las plataformas", apunta el Ejecutivo de la UE, para concluir que esto supone incumplir con el reglamento de servicios digitales (DSA, por sus siglas en inglés). “Meta no ha evaluado adecuadamente los riesgos de su diseño para el bienestar físico y mental de los usuarios, incluyendo menores y colectivos vulnerables”, remacha. Para Bruselas, características como el scroll infinito o las recomendaciones hiperpersonalizadas acaban por generar “hábitos poco saludables y un uso compulsivo” de las aplicaciones de Meta. Además, los técnicos de la Comisión concluyen que el gigante tecnológico dirigido por Mark Zuckerberg “hizo caso omiso de la información disponible sobre el tiempo que pasan los menores en Instagram o Facebook por la noche y sobre cómo la optimización de sus diferentes formatos −reels e historias− podría acabar en el uso compulsivo de sus servicios". La solución, para la Comisión, pasa por que Meta cambie el diseño de sus exitosas redes sociales, “por ejemplo, desactivando de forma predeterminada funciones clave que fomentan la adicción, como la reproducción automática y el scroll infinito". Además, pone sobre la mesa la opción de implantar “pausas efectivas en el tiempo de uso” y adaptar “el sistema de recomendaciones para que esté menos orientado a la interacción”.Estas conclusiones del Ejecutivo de la UE son preliminares y, como suele recordarse en las notas oficiales, “no prejuzga el resultado final de la investigación. Ahora llega el momento de que Meta “ejerza su derecho de defensa” y presente sus alegaciones. No obstante, si se confirman los hallazgos actuales, la Comisión podría imponer una multa que ascienda al 6% de su facturación global durante un año e imponer los cambios que ahora pide. No es la primera vez que la Comisión acusa a una gran empresa tecnológica de crear diseños adictivos cuyo resultado es un riesgo para el bienestar mental de niños o colectivos de adultos especialmente vulnerables. Ya sucedió con TikTok. En febrero de este año, señaló a la filial de Bytedance de problemas similares en su diseño por el scroll infinito, ya que induce “al cerebro de los usuarios a un modo automático” y le reclamó cambios. Ahora es el turno de Meta, tras una investigación que se abrió en mayo de 2024, es decir, hace más de dos años. Y las conclusiones preliminares conocidas este viernes no son el único ámbito en el que se indaga, recuerda Bruselas. También se están analizando las medidas de verificación de edad que implantó la empresa de Palo Alto (California) en abril de este año y el sistema de Facebook e Instagram por el que la visualización de un video lleva a otro relacionado en una espiral que no se detiene, algo que en el sector se conoce como rabbit hole.