El Aeropuerto de Bilbao ha irrumpido en la escena política. Se ha abierto un debate en el Parlamento vasco sobre la nueva denominación de esta infraestructura, a la que EH Bildu quiere agregarle el nombre de José Antonio Aguirre (Bilbao, 1904-París, 1960), representante del PNV, jugador del Athletic Club en la década de los años 20 y elegido en plena Guerra Civil primer lehendakari del Gobierno vasco. Reclama la figura de este político nacionalista por tratarse de “un referente del autogobierno vasco, de las libertades democráticas, de la unidad institucional y de la dignidad del país”, según expone en una proposición no de ley que ha enfurecido al PNV. El actual mandatario vasco, Imanol Pradales, no ha dudado un instante en criticar el oportunismo de la izquierda abertzale por rescatar la figura de Aguirre: “Bienvenidos, pero pongan en práctica y respeten todo su legado”, le aconsejó al portavoz de Bildu, Pello Otxandiano.Aguirre modernizó el PNV al sacarlo del integrismo religioso, fue capaz de generar consensos y apostó por la República democrática. EH Bildu destaca ahora de su trayectoria política el hecho de haber conformado “en un momento histórico excepcional” un Gobierno regional “de carácter amplio y plural”, integrado por nacionalistas, socialistas, republicanos y comunistas, a los que reunió en su gabinete bajo “el compromiso compartido de la defensa del autogobierno vasco y las libertades democráticas”. Son méritos suficientes, según la citada formación política, para rebautizar el aeródromo vizcaíno con el nombre de “una figura histórica merecedora de tal reconocimiento institucional”.Para justificar su propuesta, EH Bildu sostiene que los aeropuertos “no son meras infraestructuras estratégicas”, sino “las principales puertas de los países” porque representan “la conexión física y simbólica con el mundo”. Es una práctica habitual que los aeropuertos de las principales capitales lleven el nombre de “presidentes o dirigentes democráticos que han dejado una huella especial en la historia de sus países”, razona la formación abertzale.Ese es el caso, por citar algunos de los más conocidos, del Charles de Gaulle en París o el John F. Kennedy de Nueva York. EH Bildu también cita los ejemplos del Josep Tarradellas Barcelona-El Prat, en Cataluña, o el Santiago-Rosalía de Castro, en Galicia. De los 46 aeródromos gestionados por el grupo Aena, hay otros cinco bautizados con el nombre de figuras de renombre: Adolfo Suárez Madrid-Barajas, que recuerda al expresidente español; Alicante-Elche Miguel Hernández; Federico García Lorca Granada-Jaén; Seve Ballesteros-Santander; César Manrique-Lanzarote.El aeródromo vizcaíno se inauguró en 1948 en el municipio de Sondika. La actual terminal, diseñada por el arquitecto Santiago Calatrava, conocida como La Paloma por la forma que tiene la estructura del edificio de pasajeros, entró en servicio en 2000 en una explanada perteneciente a la localidad de Loiu, a 12 kilómetros de la capital vizcaína. En 2025 batió su récord de pasajeros con una cifra de 7.062.681 viajeros, un 4,2% más que en 2024. Realizó 54.468 operaciones y es el decimotercero en el escalafón nacional por número de usuarios.EH Bildu quiere que el complejo aeroportuario pase a llamarse Aeropuerto lehendakari Aguirre-Bilbao/Bilbo “o una fórmula equivalente acordada con las instituciones competentes”, sin eliminar por tanto la identificación geográfica donde está ubicado. Aguirre presidió el Gobierno autonómico “en medio de la guerra, la amenaza del fascismo y el ataque contra las instituciones vascas”, expone este partido en su proposición parlamentaria. También en el exilio, añade, “mantuvo la legitimidad democrática en su empeño por mantener la continuidad política y el reconocimiento internacional” del País Vasco. Por ello, plantea ensalzar y reconocer la figura del primer lehendakari dándole al aeropuerto de Loiu su sobrenombre.En el PNV ha escocido mucho esta propuesta. Su presidente, Aitor Esteban, ha expresado su sorpresa al escuchar las loas de Bildu a uno de los principales referentes del PNV: “Estos”, manifestó refiriéndose al partido de Arnaldo Otegi, “tienen un legado que no es muy vistoso y tienen que tirar del legado que ha dejado un recorrido en este país por su defensa de la democracia. Eso son Aguirre, Lauaxeta, el primer Gobierno vasco, Ibarretxe…, pero eso es PNV”. “¿Cuáles son sus referentes históricos? [Los etarras] Txabi Etxebarrieta, Argala, Gadafi, Txapote, Josu Ternera… el propio Otegi”, dijo en respuesta a la iniciativa de Bildu.Pradales también ha reaccionado con firmeza: “Es una propuesta más que se puede analizar. Pero me gustaría recordar algo que [la izquierda abertzale] ha olvidado históricamente. El legado de Aguirre y su legitimidad democrática volvieron a Euskadi de la mano del lehendakari Leizaola, mediante la aprobación del Estatuto de Gernika y la reconstrucción de este país gracias al autogobierno. Era entonces cuando había que reivindicarlo y defenderlo. Y ustedes, desafortunadamente, se opusieron. No solo eso. Durante décadas, su familia política se dedicó a combatirlo y a torpedearlo con herramientas que Aguirre jamás hubiese tolerado. Era un hombre de paz que repudió el uso de la violencia para fines políticos. Bienvenidos, pero pongan en práctica y respeten todo su legado”.EH Bildu ha utilizado la figura de Aguirre para defender la formación en la actualidad de “un gobierno de amplio espectro” en Euskadi, compuesto por diferentes sensibilidades políticas y de una naturaleza semejante al que Aguirre encabezó en el 36. “Últimamente está de abrazatodo. Nos ofrecen ir juntos, pero discrepan de nuestras políticas en el Parlamento”, le ha replicado Esteban.El cambio de denominación del aeropuerto para añadirle el apellido de Aguirre obliga a alcanzar un acuerdo con el Gobierno de España y, en concreto, con el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, en coordinación con Aena y las instituciones vascas.