Κάθε φορά που ανάβουμε το φως, φορτίζουμε το κινητό, χρησιμοποιούμε μια ηλεκτρική συσκευή ή βλέπουμε μια ανεμογεννήτρια να περιστρέφεται, υπάρχει ένα μικρό κομμάτι του Νίκολα Τέσλα μέσα σε αυτή την εικόνα.Κι όμως, ο άνθρωπος που έκανε εφικτή τη σύγχρονη εποχή δεν έγινε ποτέ πλούσιος. Δεν απέκτησε βιομηχανική αυτοκρατορία. Δεν είδε το όνομά του να γίνεται συνώνυμο της επιτυχίας όσο ζούσε. Αντίθετα, πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του μόνος, σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου της Νέας Υόρκης, ταΐζοντας περιστέρια και βλέποντας τις μεγάλες ιδέες του να αποφέρουν αμύθητα κέρδη σε άλλους.Ένα παιδί που έβλεπε μηχανές μέσα στο μυαλό τουΟ Νίκολα Τέσλα γεννιέται σαν σήμερα, στις 10 Ιουλίου 1856, στο χωριό Σμίλιαν, τότε τμήμα της Αυστροουγγρικής Αυτοκρατορίας και σήμερα της Κροατίας.Από μικρός περιγράφει ένα ασυνήθιστο χάρισμα. Δεν χρειάζεται χαρτί ούτε σχέδια. Μπορεί να «βλέπει» ολόκληρες μηχανές μέσα στο μυαλό του, να τις περιστρέφει νοητά, να εντοπίζει τα λάθη τους και να τις βελτιώνει πριν ακόμη κατασκευαστούν.Αργότερα θα πει ότι αυτή η ικανότητα ήταν ταυτόχρονα ευλογία και κατάρα.
Wikimedia CommonsΗ σύγκρουση με τον ΈντισονΌταν φτάνει στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1884, κουβαλά μια συστατική επιστολή προς τον Τόμας Έντισον. Οι δύο άνδρες όμως εκπροσωπούν δύο εντελώς διαφορετικούς κόσμους.Ο Έντισον πιστεύει στο συνεχές ρεύμα (DC). Ο Τέσλα είναι βέβαιος ότι το μέλλον ανήκει στο εναλλασσόμενο ρεύμα (AC). Ακολουθεί ο περίφημος «Πόλεμος των Ρευμάτων», μία από τις μεγαλύτερες τεχνολογικές συγκρούσεις στην ιστορία.Ο Έντισον προσπαθεί να πείσει το κοινό ότι το εναλλασσόμενο ρεύμα είναι επικίνδυνο, φτάνοντας ακόμη και σε δημόσιες επιδείξεις ηλεκτροπληξίας ζώων. Ο Τέσλα, με τη στήριξη του βιομηχάνου Τζορτζ Γουέστινγκχαουζ, επιμένει. Η ιστορία θα τον δικαιώσει.
