Het is een cliché om van een sprookje te spreken als een sporter onverwachtse successen behaalt. Maar de ‘run’ van de Britse tennisser Arthur Fery naar de halve finale van Wimbledon een Ferytale noemen, is bijna onvermijdelijk.
De nummer 114 van de wereld maakt goed gebruik van de wildcard die hij van Wimbledon kreeg. Met sterk grastennis én mentale veerkracht knokte Fery zich naar de halve finales, waarin hij vrijdagmiddag tegen Alexander Zverev speelt. Onderweg versloeg hij spelers als Zizou Bergs, Grigor Dimitrov en toptienspeler Flavio Cobolli, vorige maand nog finalist op Roland Garros.
Zowel tegen Bergs als tegen Dimitrov was Fery in de vierde set dicht bij uitschakeling. Maar de Brit (23) gaf zich niet gewonnen en bleef zijn eigen spel spelen. Ook op de belangrijkste momenten liet hij nauwelijks spanning of onzekerheid zien.
Fery is de vierde man in het proftennis die met een wildcard de halve finale van een grand slam bereikt. De laatste die dat deed, in 2001, was de Kroaat Goran Ivanisevic, die zelfs het toernooi won. Maar hoe indrukwekkend die prestatie ook was, Ivanisevic was al een wereldtopper, slechts afgegleden op de wereldranglijst door een slepende blessure. Voor Fery is dit pas het tweede seizoen in de top-200.
