Les nations européennes plus que jamais dominatrices. Pour la sixième fois depuis 1986, au moins six équipes européennes vont disputer les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 : la France, l’Espagne, la Belgique, la Norvège, l’Angleterre et la Suisse. L’Argentine et le Maroc sont les deux autres quarts de finalistes.Cette configuration n’est au final pas si rare. Si en 2022, il n’y avait « que » cinq équipes européennes en quart de finale, c’était déjà six en 2018 (France, Croatie, Belgique, Angleterre, Russie et Suède). Il faut ensuite remonter en 2006 avec l’Italie, la France, l’Allemagne, le Portugal, l’Ukraine et l’Angleterre. C’était également le cas en 1998, en 1994 - avec même sept pays européens parmi les huit dernières équipes - et en 1990.Seize équipes européennes à la Coupe du monde 2026Comment l’expliquer ? Outre l’aspect purement sportif, l’UEFA dispose du plus grand nombre d’équipes qualifiées à cette Coupe du monde : seize. L’Afrique avait dix représentants pour cette édition, contre neuf pour l’Asie, six pour la zone CONCACAF et six pour l’Amérique du Sud. L’Océanie n’était représentée que par la Nouvelle-Zélande.Une seule équipe européenne a quitté la compétition en 8e de finale : le Portugal, éliminé par l’Espagne au bout du temps additionnel (1-0). Seule la Suisse face à la Colombie a eu besoin de passer par une prolongation puis les tirs au but pour se qualifier : les autres équipes européennes se sont toutes imposées avant la prolongation.