Een „verdrietig succes”. Dat is hoe Jerrald Justin de groei van lhbti-meldingsplatform Rita (Report it, Always) beschrijft. Een succes, omdat het zo snel is gegaan, zo vertelt de medeoprichter in het met roze en rood beschilderde Rita Community Center in de Amsterdamse Reguliersdwarsstraat.
Rita begon in 2024 als meldpunt voor discriminatie, waarna het in twee jaar uitgroeide tot een stichting met een ontmoetingsplaats. Hier kan de lhbti-gemeenschap onder meer terecht voor lezingen, workshops en kappersbezoeken. Inmiddels zit Rita in meerdere gemeenten en werkt het ter bevordering van de lhbti-veiligheid samen met bijvoorbeeld de gemeente Amsterdam. Ook met het ministerie van Justitie en Veiligheid lopen gesprekken.
Toch heeft die groei volgens Justin iets „verdrietigs”. Dankzij Rita is gebleken dat binnen de lhbti-gemeenschap onveilige situaties en discriminatie de afgelopen jaren „steeds vaker” voorkomen. De incidenten werden alleen niet altijd gemeld. Daardoor „ontbraken data om te laten zien wat er gebeurt”, vertelt Justin. Bij Rita, een „laagdrempelig” meldingsplatform voor en door de gemeenschap, blijken lhbti’ers hun verhaal wel kwijt te willen. En uit hun meldingen blijkt: discriminatie en (verbale) agressie zijn aan de orde van de dag.
