Rarement un coup de sifflet n'aura été aussi scruté. Ce mardi 7 juillet, le Breton François Letexier sera l'homme le plus surveillé de la planète football.
En Argentine, sa désignation pour diriger la rencontre entre l'Argentine et l'Égypte, à 18h (heures françaises) a immédiatement mis le feu aux poudres. La presse et les supporters de l'Albiceleste y voient un parti pris, alors que les relations entre Paris et Buenos Aires restent électriques depuis le sacre des hommes de Lionel Messi au Qatar en 2022.
Sur les réseaux sociaux, la paranoïa vire à la colère : beaucoup d'Argentins dénoncent une "blague" ou une "décision injuste". Certains médias franchissent même le pas de la théorie du complot, affirmant que la FIFA tente de "voler" l'Argentine pour dégager la route des Bleus vers une troisième étoile. Même le très sérieux quotidien La Nación s'en étonne publiquement : "Surprise, c'est un Français, l'un de nos plus grands rivaux."
François Letexier, l'homme par qui le scandale arrive ?Il faut dire que le Breton, sacré meilleur arbitre en 2024, traîne une réputation de shérif sans concession en Amérique du Sud. Le média argentin Olé rappelle qu'il est directement à l'origine de la nouvelle règle de la FIFA interdisant aux joueurs de se masquer la bouche pour parler. Une mesure née de "l'affaire Prestianni" en février dernier, où le milieu argentin de Benfica avait été accusé d'insultes racistes envers Vinicius Jr. sous les yeux de l'officiel français.
