Bij explosies in de Syrische hoofdstad Damascus zijn dinsdagochtend zeker achttien gewonden gevallen op de tweede dag van het bezoek van de Franse president Emmanuel Macron aan het land. Dat meldt het Syrische staatspersbureau Sana.
Volgens nieuwszender Al Jazeera vonden de explosies plaats bij het kantoor van het ministerie van Toerisme. Dat ligt aan de overkant van de straat van het Four Seasons Hotel, waar Macron volgens lokale media verblijft. Op videobeelden, die NRC niet onafhankelijk heeft kunnen verifiëren, is onder meer een explosie te zien die afkomstig lijkt uit een vuilnisbak op straat.
Het Élysée laat weten dat de Franse president veilig is. Volgens nieuwszender France 24 was Macron ten tijde van de explosies al in het presidentieel paleis van Damascus voor een ontmoeting met de Syrische president Ahmed al-Sharaa. Het bezoek gaat vooralsnog door zoals gepland.
Het Syrische ministerie van binnenlandse zaken laat aan Sana weten dat het gaat om twee geïmproviseerde explosieven, die zich bevonden in een geparkeerde auto en een vuilnisbak op straat. Dat komt overeen met (ongeverifiëerde) videobeelden op sociale media, die onder meer een brandende auto tonen.
Volgens het ministerie hadden veiligheidstroepen de explosieven al eerder ontdekt en waren ze bezig met de voorbereidingen voor ontmanteling, toen de explosieven afgingen. Naar wie de daders zijn, doen de autoriteiten naar eigen zeggen nog onderzoek.
