Neymar puso fin a su participación en el Mundial de 2026 de la forma más melancólica de su carrera, con menos de un tiempo completo disputado en todo el torneo. El número 10 ingresó desde el banquillo en la derrota por 2-1 ante Noruega este domingo (5), en Nueva Jersey, por los octavos de final, pero no pudo evitar la eliminación de Brasil. Marcó el único gol de la selección, de penalti, en el tiempo añadido.A sus 34 años, Neymar ya había anunciado antes del Mundial que esta sería su última participación en una Copa del Mundo. Fue convocado pese a sufrir una lesión muscular en la pantorrilla derecha poco antes del anuncio definitivo de la lista. Pasó los primeros días del torneo en recuperación, debutó únicamente en los minutos finales de la victoria sobre Escocia y nunca llegó a estar en plenitud física durante la competición.
El entrenador Carlo Ancelotti mantuvo siempre que solo utilizaría al jugador cuando estuviera plenamente recuperado, algo que nunca ocurrió. Ante Japón ni siquiera ingresó al campo, ya que Ancelotti afirmó que lo reservaba para una posible prórroga. Frente a Noruega volvió a comenzar en el banquillo y entró solo en la segunda mitad, sin capacidad para cambiar el resultado.
