Volgens Rutte zijn de lidstaten daarmee goed op weg om het doel van 5 procent te halen. Ook liggen ze "op koers" om net zoveel geld uit te geven aan hun krijgsmacht als de Verenigde Staten.
"Vorig jaar gaven de Europese bondgenoten en Canada bijna 20 procent meer uit aan kerndefensie dan het jaar ervoor", zei Rutte. "Kijkend naar 2025 en 2026 samen, is dat een extra investering van 258 miljard dollar."
De stijgende trend in defensie-uitgaven zet zich volgens de NAVO-secretaris voort. Dat beeld past bij de beloftes die vorig jaar werden gedaan op de NAVO-top. De landen spraken af om de totale defensie-uitgaven tegen 2035 te verhogen tot 5 procent van het bbp. Daarbij is 3,5 procent bestemd voor kerndefensie en de rest voor andere veiligheidszaken.
"Hier in Ankara verwacht ik dat de landen duidelijke, concrete en geloofwaardige plannen presenteren om de doelstelling van 5 procent te bereiken", zei Rutte. "En het bewijs dat we tot nu toe zien, is indrukwekkend."
Rutte zei ook dat NAVO-landen dinsdag tijdens een forum met de defensie-industrie "tientallen miljarden dollars aan nieuwe contracten" zullen aankondigen.
