Deze week vertrekt Sjoerd Sjoerdsma (D66), minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking, voor een driedaagse handelsmissie naar China. In zijn kielzog reizen 17 Nederlandse bedrijven mee, waaronder hightech-ondernemingen als ASML en NXP, maar ook KLM en Friesland Campina.
Op het programma staat onder meer een ontmoeting met de Chinese handelsminister Wang Wentao en de vice-burgemeester van Shanghai, Lu Shan. Sjoerdsma wil de bilaterale handelsrelatie tussen Nederland en China verder versterken, schrijft hij in een toelichting voorafgaand aan de reis.
Het is de eerste keer sinds 2018 dat er weer een ministeriële Nederlandse handelsdelegatie op bezoek gaat in China. De verhoudingen tussen beide landen zijn sindsdien ingrijpend veranderd.
Dat komt onder meer door exportrestricties die Nederland oplegt aan ASML’s lithografiemachines. Die apparaten heeft China nodig om geavanceerde chips te produceren, en ASML haalt op zijn beurt een derde van zijn omzet uit China. Een Amerikaans wetsontwerp, de MATCH Act, wil afdwingen dat Nederland nog strengere beperkingen oplegt, zeer tegen de zin van Sjoerdsma en het kabinet.
Een ander heet hangijzer: Nexperia. Vorig jaar daalden de diplomatieke verhoudingen tussen China en Nederland tot een dieptepunt. Toenmalig minister Vincent Karremans (Economische Zaken, VVD) greep eind september 2025 in bij het Nijmeegse chipbedrijf, dat eigendom is van de beursgenoteerde Chinese onderneming Wingtech. Als reactie sneed Beijing de export van Chinese Nexperia-chips af, waardoor een acuut probleem in de wereldwijde auto-industrie ontstond.
