Paraguay-Francia in campo alle 23 per il secondo match degli Ottavi di finale
Una partita che sulla carta non dovrebbe creare problemi alla Francia. Guai però a sottovalutare l'avversario, il Paraguay, che a sorpresa ai sedicesimi di finale ha eliminato ai rigori la Germania. Due gli avversari più temibili per la corazzata Blues, trainata in attacco da Mbappe, Olise e Dembele: il caldo e l'organizzazione difensiva della squadra sudamericana. Nello stadio 'Lincoln Financial Field' di Filadelfia, dove le due nazionali si affronteranno per gli ottavi di finale al calcio di inizio è prevista infatti una temperatura di 28 gradi, con il rischio di temporali improvvisi e con un'umidità sopra la media.
C'è già un precedente tra le due squadre, sempre ai Mondiali, sempre a un ottavo di finale. Era il 28 giugno 1998 e i francesi giocavano in casa a Lens. Una partita vinta solo ai supplementari grazie a un 'golden gol' di Blanc. "La partita più stressante della Coppa", la definì il centrocampista Petit, convinto che l'Albiroja volesse trascinare il match ai rigori per permettere al portiere Chilavert, esperto nel pararli, di giocarsi le sue carte. Ora, in porta, il Paraguay schiera Gill, capace di pararne due contro la Germania. Il ct francese Deschamps, tuttavia, ha avvertito in conferenza stampa che gli avversari non adotteranno solo un approccio attendista, ma che cercheranno di giocare la loro partita. Il percorso fino ad ora della Francia, tra gironi e sedicesimi, non ha deluso le aspettative: 13 gol fatti, due subiti. I Blues hanno incantato, convinto e dimostrato di essere all'altezza di raggiungere la terza finale consecutiva in un Mondiale.
