zaterdag 4 juli, 18:36Goed nieuws voor de schaapskudde Elspeter Heide: na een jarenlange zoektocht heeft de gemeente nu toch een nieuwe locatie aangewezen. Toch maakt de Stichting Schaapskudde Gemeente Nunspeet zich zorgen over wanneer ze kunnen gaan verhuizen, want de tijd dringt voor de dieren."Onze schaapskooi heeft een grote historische waarde en het is ook een mooie kooi, maar niet meer geschikt voor onze kudde", zegt Jan van Unen, voorzitter van Stichting Schaapskudde Gemeente Nunspeet. "We hebben vorig jaar al gezegd dat we dit niet vol kunnen houden."Te klein voor de kuddeHet gebouw voldoet niet meer aan de eisen voor dierenwelzijn: "De stal ventileert niet goed en is veel te klein voor de kudde." De kudde telt zo'n 200 tot 250 schapen, maar de huidige kooi biedt slechts plaats aan 60 tot 70 ooien. "Een deel van de schapen moet buiten blijven en op andere locaties worden verzorgd", legt Van Unen uit. "Hier gaat heel veel tijd in zitten, het is totaal niet efficiënt."Op het gebied van arbeidsveiligheid schiet de schaapskooi ook tekort en de ligging is verre van ideaal: "De kooi ligt op een uur lopen van de heide, waardoor de kudde ook niet dagelijks kan terugkeren naar stal."5000 handtekeningenDe stichting stond vorig jaar op het punt om te stoppen. Na gesprekken met de gemeente en een petitie van inwoners besloot de stichting toch door te gaan. "De petitie was meer dan 5000 keer ondertekend", zegt Van Unen. "Dat heeft ons toen echt goed gedaan."De aanstaande nieuwe locatie op de hoek Schotkampweg-Hooiweg geeft de stichting weer goede hoop: "Voor ons is dit een ideale locatie. Het is aan de rand van de heide in een buitengebied waar we heel goed verder kunnen in de toekomst."Van 250 naar 400 schapenDe schaapskudde wil doorgroeien naar 300 tot 400 schapen. "Dit is noodzakelijk om de heide in de gemeente Nunspeet goed te kunnen beheren en begrazen. Het gaat om een gebied van ongeveer 1000 hectare dat beheerd moet worden, de huidige kudde is daarvoor niet toereikend. Op dit moment huren we soms een extra kudde in om de heide goed te kunnen beheren."Neem een kijkje in de huidige schaapskooi:Omwonenden praten meeIn september start een participatietraject voor omwonenden, die mee kunnen praten over de invulling van het nieuwe terrein van de schaapskooi. Ook de toekomst van de oude schaapskooi wordt tijdens dat participatietraject besproken. Wethouder Wichert Stoffer: "De wens van omwonenden uit de omgeving van de huidige kooi is om de schaapskooi te behouden en deze wellicht een recreatieve functie te geven in de toekomst, tijdens lammetjesdagen en het jaarlijkse schaapsscheerdersfeest."Juridische procedures voorkomenDe gemeente hoopt met het participatietraject mogelijke bezwaren van omwonenden al vroegtijdig weg te nemen en zo lange juridische procedures te voorkomen. "Dan kunnen we mogelijk met één tot anderhalf jaar de schop in de grond steken en in 2027 starten," zegt Stoffer. Als het tegenzit en mensen procedures starten, zou het volgens de wethouder echter nog wel drie jaar kunnen duren. Dat zou zeer teleurstellend zijn voor de schaapskudde, zegt Van Unen: "We kunnen het eigenlijk niet langer dan een of twee seizoenen volhouden. We hopen echt dat het niet langer gaat duren."Meepraten over nieuwe locatie schaapskooi duurt nog even(opent in nieuw venster)