De zeeolifant kwam vorige maand aan wal na een aantal maanden op zee. Dat heeft 'Neil the Seal', zoals het dier is gedoopt, al twaalf keer eerder gedaan, maar nog nooit in Hobart.
De bevolking raakte al snel in de ban van de 5 jaar oude zeeolifant, met als gevolg dat zijn populariteit online ook enorm toenam. Inmiddels heeft Neil zo'n 1,4 miljoen volgers op TikTok, mede dankzij zijn "anti-autoritaire gedrag".
De zeeolifant hangt tegen verkeersborden aan, die bezwijken onder zijn massa. Ook gooit Neil zich met zijn hele gewicht tegen auto's aan. Volgens experts oefent hij op deze manier voor de gevechten tussen mannetjes tijdens het paarseizoen. Daarnaast plet de zeeolifant tuinhekjes, speelt hij met veiligheidspylonen en breekt hij door afzettingen heen.
Waar Neil verschijnt, wordt het openbare leven ontregeld. Want als de zeeolifant ergens ligt, en dat kan zomaar midden op straat zijn, moet het verkeer omgeleid worden. Beelden van het dier zie je hieronder.
De autoriteiten proberen het publiek zo veel mogelijk op afstand te houden. Neil is namelijk zo groot en zwaar dat interacties met het dier levensgevaarlijk kunnen zijn.
