Demonstranten blokkeren sinds zaterdagochtend wegen die naar het gebouw leiden waar het partijcongres plaatsvindt. Volgens ZDF hebben sommige demonstranten zichzelf aan de tramrails in de stad vastgelijmd. Een groep van honderden demonstranten zou door een blokkade zijn heengebroken. Volgens Bild worden zij tegengehouden met wapenstokken en pepperspray.
Het congres is volgens de planning om 10.00 uur begonnen. Veel van de ongeveer 600 afgevaardigden waren al uren voor de officiële start aangekomen om mogelijke wegblokkades te vermijden.
De politie gaf eerder aan rond de 50.000 vreedzame demonstranten te verwachten, maar ook tot 2.500 activisten die bereid zijn geweld te gebruiken. Er zijn duizenden agenten naar Erfurt gestuurd om de demonstraties in goede banen te leiden.
AfD werd de grootste oppositiepartij van Duitsland bij de verkiezingen van vorig jaar. Alle grote partijen hebben samenwerking met de AfD uitgesloten, omdat ze vinden dat de partij antidemocratische en extremistische standpunten heeft. Ook de Duitse interne inlichtingendienst heeft gewaarschuwd voor de partij.
Volgens peilingen kan de AfD in september een meerderheid behalen bij de verkiezingen in de deelstaat Saksen-Anhalt. Dat zou de eerste keer zijn dat de partij aan het hoofd komt van een regionale regering.
